En liten gruppe utstøtte fra en fattig del av Los Angeles-området kjent som Dogtown bidro til å stimulere til gjenoppblomstring av skateboard på 1970-tallet og forandret skateboard-verdenen for alltid. Kjent som Zephyr Team eller Z-Boys, startet de som surfere i Dogtown, et område sør i Santa Monica og vestlige Los Angeles som dekker strendene i Venezia og Ocean Park.
Gjennom 1970-tallet var surferne i Dogtown aggressive og usosiale. De passer inn i stereotypen av surfere som dårlige frafall. For mange av disse ungdommene var surfing alt de hadde.
Surfing ved viken
- Mellom Venice Beach og Santa Monica var det en forlatt fornøyelsespark på vannet kalt Pacific Ocean Park Pier. Midt i POP, som kjent, skapte de enorme tre-pilings og vakle brygger i U-form en slags hemmelig vik. Det var et utrolig farlig sted å surfe, men de lokale surfere i Dogtown priset sitt hemmelige surfested og forsvarte det voldsomt - ofte med makt. Utenforstående måtte tjene seg inn.
Zephyr surfebrettproduksjoner
I 1972 åpnet Jeff Ho, Skip Engblom og Craig Stecyk en surfebutikk kalt Jeff Ho og Zephyr Surfboard Productions midt i Dogtown. Ho håndlagde surfebrett og presset grensene og ideene til surfebrettdesign. Craig Stecyk var kunstneren som designet surfebrettens grafikk. De fleste surfebrett på den tiden brukte myke, regnbuebilder eller rolige, vakre øyscener. Stecyk hentet grafikken fra lokal graffiti og fikk Zephyr surfebrett til å gjenspeile området der de ble laget.
Butikken startet også Zephyr surfeteam. Dogtown var full av unge surfere som ikke hadde noe å gå og som var sultne på å bevise seg og få en identitet. Zephyr-teamet ga det.
Zephyr-teamet hadde 12 medlemmer:
- Shogo Kubo
- Bob Biniak
- Nathan Pratt
- Stacey Peralta
- Jim Muir
- Allen sarlo
- Chris Cahill
- Tony Alva
- Paul Constantineau
- Jay Adams
- Peggy Oki
- Wentzle Ruml
Mens surfing var det som trakk Zephyr-teamet sammen, ville skateboarding være det som ville trekke dem fra hverandre. Men ikke før de forandret verden for alltid.
Skateboarding er gjenfødt
Skateboarding var en hobby som hadde et kortvarig glimt av spenning på slutten av 1950-tallet. På den tiden syklet skateboardere med farlige leirehjul.
Men i 1972, samme år som Jeff Ho og Zephyr Surfboard Productions-butikken åpnet, ble uretan skateboardhjul oppfunnet. Disse hjulene gjorde skateboard jevnere, tryggere og mer rimelig. Dagens skateboards har fortsatt uretan skateboardhjul.
Fra tidsfordriv til lidenskap
Z-guttene likte skateboard som noe å gjøre etter surfing. Aktiviteten vokste fra en hobby for Zephyr-teamet til en ny måte å uttrykke seg og å vise hva de var laget av. Style var viktigst for Zephyr-teamet, og de hentet all sin inspirasjon fra surfing. De bøyde knærne dypt og likte å ri på betongen som om de kjørte en bølge, og slepte hendene på fortauet som Larry Burtleman, som berørte bølgen mens han surfer og drar fingrene over den. Dette trekket innen skateboard ble kjent som en "Burt" og refererer fremdeles til å dra fingrene eller plante en hånd på bakken og snu seg rundt den.
Skateboardingen til Zephyr-teamet var unik og kraftig. Samtidig som de surret på fortauet, økte skateboarding i popularitet i andre deler av landet. For resten av landet var skateboard slalåm (kjørte ned en bakke rundt kjegler) og en grasiøs og kunstnerisk fristil.
Mens Zephyr-teamet ikke hadde noe med freestyle-skateboarding å gjøre, var de kjent med slalom. Zephyr-teamet gikk også på fire klasseskoler i Dogtown-området. Disse skolene hadde alle skrånende betongbanker på lekeplassene sine. For Z-boys var det et flott sted å skate. Det var på disse stedene hver skøyteløper utviklet sin egen stil.
Del Mar-borgere
Så i 1975 ble den første store skateboardkonkurransen siden 1960-tallet avholdt i California, Del Mar Nationals. Zephyr-teamet dukket opp i sine blå Zephyr-skjorter og blå Vans-sko og forandret skateboard-verdenen. Del Mar Nationals-konkurransen hadde to områder - en slalåmbane og en plattform for freestyle.
Zephyr-teamet hånet med freestyle-konkurransen, men deltok uansett. Publikum elsket deres lave, aggressive stil, "Burts", og oppfinnsomhet. De var som ingenting noen noen gang hadde sett.
Dogtown-artiklene
Samme år ble Skateboarder-magasinet lansert på nytt. I andre nummer startet Stecyk en serie kalt "Dogtown-artiklene", som fortalte historien om Dogtown-teamet. Stecyks fotografering var enda mer inspirerende enn hans surfebrettkunst, og artiklene hans var flammene til skateboardrevolusjonen som hadde startet i Del Mar.
Bare noen få korte måneder etter Del Mar-innbyggerne ble Zephyr-teamet revet fra hverandre av berømmelse og popularitet. Skateboarding økte, nye skateboardfirmaer dukket opp, og flere konkurranser fulgte med enda større pengepremier. Alle ville ha en del av Zephyr-teamet, og Ho kunne ikke konkurrere med pengene hans team ble tilbudt. Jeff Ho og Zephyr Surfboard Productions-butikken ble lagt ned kort tid etterpå.
Hvert medlem av Zephyr-teamet gikk videre, noen til større og bedre skateboard, noen til andre ting.