Noen TV-seere var overbevist om at de visstnok så Satans ansikt i skyer av røyk som bølget ut av World Trade Center etter at det ble truffet av et fly 11. september 2001. Var det egentlig djevelen selv, eller var det en stressindusert visuelt fenomen?
9. september fanger med seg ansiktet i røyken
Blåsinger av faktiske nyhetsbilder av jetflyere som kolliderer med World Trade Center under terrorangrepet den 9. september mot New York City viser visstnok djevelens ansikt som kommer ut av bølgende røykskyer, sier noen observatører.
Associated Press viser et faktisk bilde av de brennende tvillingtårnene som inkluderer en kolonne med mørk røyk der det "angivelig kan sees" øynene, nesen, munnen og hornene til en djevel. I følge Vin Alabiso, en visepresident for AP og utøvende fotoredaktør, holder Associated Press en streng policy som forbyr å endre et bilde på noen måte.
Det irriterende spørsmålet er ikke om disse bildene er ekte; de er. Det plagsomme spørsmålet er hva vi nettopp ser i dem.
Ser ansikter i skyene
Psykologer kaller dette fenomenet pareidolia - tendensen til å oppfatte menneskelignende ansikter og former eller andre kjente visuelle mønstre på steder de ikke hører hjemme. Det er en eldgamle rasjonalisering som brukes til å beskrive katastrofer for onde krefter utenfor vår kontroll, spesielt i forhold til scener med død og katastrofe, og for å legge skylden andre steder enn med de virkelige gjerningsmennene.
Datamaskinvurdering av bildet
Vladik Kreinovich og Dima Lourinski fra University of Texas i El Paso Computer Science avdelingen gjennomførte en geometrisk analyse av de bølgende formene noen mennesker har tolket som Satans ansikt og konkluderte med at ”de kan naturlig forklares med ildens fysikk og geometri. "