Tønnsracing er en virkelig spesiell begivenhet i rodeo-verdenen, og en av de raskeste. Mens cowboys holder nede på bulker og spinner, tyr cowgirls på hester gjennom porten i et løp mot klokken. Jo raskere rytteren fullfører mønsteret, jo høyere opp på poenglisten vil paret lande.
Grunnleggende om løpsracing
Barreløp parer hest og rytter i et løp mot klokken. Tre fat er satt opp i et kløverbladmønster i arenaen, og rytteren må forhandle mønsteret rent. Avstanden mellom fatene er forskjellig fra organisasjonen, men gjennomsnittlig avstand er: ni fot mellom fat en og to, 105 fot mellom fat en og tre og fat to og tre, og seks fot mellom startlinjen og fat en og to.
Rytteren går galopp i arenaen og løper mot første fat. En rytter kan velge mellom å starte lengst til venstre eller lengst til tønne og snu en hel sirkel rundt tønnen. Rytteren styrer deretter hesten mot fat to, sirkler er og lades mot fat tre. Etter å ha avrundet fat tre, skyver rytteren hesten sin mot målstreken i toppfart.
Scoring
Det endelige målet med en vellykket løpskjøring er å forhandle kløverbladmønsteret på den raskeste tiden uten å slå over noen fat. En tippet løp gir fem sekunder til rytterens siste gang, og ethvert avvik fra kløverbladmønsteret resulterer i ingen poengsum. De fleste organisasjoner bruker en elektrisk tidtaker med en sensor som automatisk starter og stopper når hesten løper forbi sensoren. Disse tidtakerne er mye mer nøyaktige enn en dommer med stoppeklokke og eliminerer sjansen for menneskelige feil.
Tilnærming
De fleste ryttere går inn i arenaen i full løp og når maks hastighet før de treffer timeren. Ryttere tar sikte på å lage en liten lomme rundt fatet, noe som gir dem en liten pute når hesten bøyer kroppen sin rundt fatet. Denne lommen reduserer sjansen for at hesten velter tønnen. Rytteren kan velge å gjøre enten to venstre svinger og en høyre sving eller to høyre svinger og en venstresving, avhengig av hvilken vei hesten deres svinger best. Etter å ha rundet det siste fatet, ber rytteren hesten løpe så fort som mulig tilbake til startlinjen, og tidtakeren stopper så snart hestens nese krysser bommen.
Tønde racing utstyr
Utstyr av hest for konkurranse krever en rekke utstyr. En sal med løpsløp er viktig for komfort og sikkerhet. Disse spesielle salene har dype seter og korte skjørt, noe som gir mer kontakt med hestens rygg for større stabilitet. Mange ryttere legger til en brystkrage for å hindre at salen skifter tilbake under rask start. Et hodelag med en mild, men effektiv bit er viktig for å lede hesten rundt arenaen. Hesten skal være utstyrt med slitesterke sportssko før hvert løp. Disse støvlene støtter hestens sener når han lader rundt arenaen, og hjelper til med å forhindre alvorlige skader. Noen ryttere velger å bære en pisk eller sprute for å oppmuntre hesten til å løpe raskere, men reglene for disse elementene varierer etter forening, så sjekk på forhånd for å forhindre diskvalifisering.
Konkurrenter og foreninger
Women's Professional Rodeo Association er den eldste profesjonelle organisasjonen i fatracingindustrien. Opprinnelig kjent som Girls Rodeo Association, begynte WPRA å holde sanksjonerte fatløp i 1948. Flertallet av WPRA fatracing-arrangementer er på Professional Rodeo Cowboys Association rodeos, og de 15 konkurrentene med høyest årlig inntjening er invitert til National Finals Rodeo til konkurrere om tittelen verdensmester. National Barrel Horse Association er den andre store organisasjonen for løpsløp i USA. NBHA kjører et tiered format, som gjør det mulig for konkurrenter med forskjellige ferdighetsnivåer å konkurrere sammen. Dette oppmuntrer både nybegynnere og erfarne løpere, som Charmayne Jaymes, til å samarbeide og nyte den raske verdenen av løpsløp.