For å forstå punkmusikkens natur, er det viktig å være klar over alle formene den kommer i. Punk handler ikke lenger bare om Sex Pistols og Ramones; det er mange forskjellige typer punkmusikk med forskjellige påvirkninger og forskjellige lyder.
Anarcho punk
Grunnlaget for denne satsen kan knyttes til en sang. Sex Pistols første singel, "Anarchy in the UK", var første gang punk og anarki ble koblet sammen, og det ville gi opphav til denne spesifikke undergenren.
Anarko-punk handler ikke helt om anarki, men det er sterkt motivert av politikk. Dens tekster formidler ofte meldinger om politiske spørsmål, inkludert dyrs rettigheter og anti-regjeringsstillinger.
Det engelske bandet Crass grunnla bevegelsen, forkynne kommunalisme og DIY-bevegelsen. De avskjediget punkband som Sex Pistols som dukker av musikkbransjen og trodde at den eneste måten å virkelig få din tro ut var å produsere din egen musikk. Dette førte til Crass-plater, det opprinnelige hjemmet til anarko-punk-band som Flux Of Pink Indianere og KUKL (et band som inneholdt en ung Björk).
Mens Crass forkynte politisk endring gjennom pasifisme, mener mange andre anarko-punk-band at politisk endring bør påvirkes "med alle nødvendige midler", inkludert vold.
Essential Bands: Crass, Flux Of Pink Indianers, Against Me !, Subhumans, Propagandhi
Keltisk punk
Celtic punk er egentlig punkrock ledsaget av tradisjonelle irske instrumenter. Som en musikalsk bevegelse ble den grunnlagt på 80-tallet av Pogues, et band med punkmusikere i London som ønsket å gjenvinne sin irske arv.
Keltiske punkband spiller ofte en blanding av tradisjonelle irske folke- og politiske sanger, samt originale komposisjoner. Mens det irske folket i historien ofte er et tema i sangene deres, anses det ikke som en åpenbart politisk bevegelse.
Senest ser Celtic punk en økning i popularitet ettersom amerikanske band som Flogging Molly og Dropkick Murphys setter sin egen spinn på undergenren og gir den en avgjort amerikansk smak.
Cowpunk
Cowpunk er et merkelig ekteskap mellom country og punk rock. Et utløp av Psychobilly bevegelse hyller cowpunk old country og honky-tonk band.
Selv om det er mer melodisk enn psykobil musikk og har en hardere kant enn senere alt-country-band, har cowpunk en tendens til å dele følgende med begge de andre typene musikk også.
Christian punk
Christian punk, noen ganger kalt "Christ punk" er en form for punk der tekstene bærer en viss grad av kristent innhold. De som er involvert i den kristne punk-sjangeren, kan godt avvise noen av de andre sjangrene, for eksempel Punk Rock, som reaksjon på de bandens harde kanten. Og på samme måte latterliggjør mange tradisjonelle punks Christian punk.
Dødsrock
Forutsigbart er dette en undergenre der tekstene er indre og makabre, og som tar for seg temaer som ensomhet, fortvilelse og død. Bevegelsen oppsto tidlig på 1980 på vestkysten. Tekster kan også ta i bruk temaer fra skrekk og sci-fi-kultur. Death Rock blir ofte uskarpe i en undergenre kjent som Horror Rock.
emo
Tidlig emo, eller emosjonell hardcore, så sin fødsel på 80-tallet i DC hardcore-scenen, da hardcore-band ønsket å bryte seg fra de formelle og voldelige begrensningene til rett opp hardcore. Dette skapte en tid med utforskning og eksperimentering, både musikalsk og lyrisk.
True early emo tar den grunnleggende strukturen til sin hardcore forgjenger og utvider den. Tekstene er ofte introspektive og emosjonelle, og musikken er ofte mer melodisk, mindre strukturert og ikke begrenset til vers-kor-vers-strukturen i tidlige hardcore-lyder.
Nylig har begrepet emo blitt valgt av mainstream, brukt til å beskrive mange band som har en kombinasjon av hardcore og indierocklyder og dveler ved emosjonelle (og ofte deprimerende) temaer i tekstene sine. Disse bandene er så langt borte fra opphavsmennene til begrepet at beskrivelsen ikke er passende, selv om nåværende fans av emo ofte ikke er klar over dette.
Gypsy punk (aka immigrant punk)
I det vesentlige punkrock som gjenspeiler østeuropeiske røtter, ble ideen om Gypsy Punk i hovedsak skapt av Gogol Bordello som, selv om de kanskje ikke var de første, definitivt er de mest kjente. Mens ordet Gypsy antyder røtter i Romany, er dette ikke alltid tilfelle, og band under Gypsy punk moniker gjenspeiler ofte russiske og jødiske musikktradisjoner, så vel som et bredt utvalg av verdensmusikkpåvirkninger.
Gypsy Punk bruker tradisjonelle østeuropeiske instrumenter og musikk og blander dem med punk-følelser, og er kjent for sin høye energi, etniske stolthet og svette dansepositive liveopptredener.
Hardcore
Hardcore punk vokste til popularitet på slutten av 70- og begynnelsen av 80-tallet skjedde i flere byer i USA nesten samtidig. Raskere og tyngre enn andre moderne punkband, hardcore sanger var ofte veldig korte og veldig vanvittige.
Pop punk
Mer melodisk enn hardcore, pop punk er en stil som skylder mer Beatles og 60-tallspop enn andre undergenrer av punk. Mens lyden begynte med Buzzcocks, gikk det flere år før den vokste til det som uten tvil er den mest populære undergenren til punk i dag.
Pop punk's vekkelse kan spores til 1988, med etableringen av Lookout! Records. Basert i California ga etiketten ut musikk som gikk mot hardcore-punk i California som var dominerende på scenen på den tiden.
Med band som Screeching Weasel og noen små barn med navnet Green Day, produserte og utgav etiketten pop-punk-plater systematisk. I likhet med popmusikk var lyden smittsom.
I 1994 ble Green Days album Dookie en stor kommersiell suksess, og andre pop-punk-band som Offspring og NOFX fulgte raskt etter. Pop-punk-band fortsetter å stadig klatre hitlistene, og pop-punk fortsetter å være den mest kommersielt vellykkede typen punkrock.
Psychobilly
Psychobilly er en blanding av 50-talls rockabilly-musikk og punkrock. Den stjeler navnet sitt fra en tekst i Johnny Cashs "One Piece at a Time", hvor han synger om en "psychobilly Cadillac".
Psychobilly skylder også mye på 50-tallskulturen. Overveiende temaer er temaene som ble ansett som underjordiske på 50-tallet. Dette inkluderer science fiction og skrekkfilmer. Band spiller ofte oppreist bass og vintageorgler i stedet for moderne instrumenter. Mennesker i psykobilscenen kler seg ofte også i 50-tallsmotene.
Opprør grrrl
Riot grrrl var en relativt kortvarig, men veldig viktig punkrockbevegelse. Som en scene omfattet den ikke bare band og musikk, men også trykte zines og punk-kultur.
En politisk motivert bevegelse, opprør grrrl hadde en agenda som dekket feminismen som helhet, med fokus på likestilling i punk-scenen. Tekstene til bandene tok også opp andre belastede problemer, inkludert vold i hjemmet og voldtekt.
Festningen til opprørsk kultur var i Washington, der kvinnelige band som Bikini Kill og Bratmobile krevde å bli lagt merke til. Huggy Bear brakte scenen til Storbritannia.
Selv om det i det vesentlige har dødd ut, lever opprør grrrls meldinger videre. I dag er punk-scenen mindre mannsdominert og mer bevisst på kvinners problemer.
Ska punk
Mange av Londons nabolag der punk ble populær blant, var sterkt integrert med en stor jamaicansk befolkning. Dette førte til opprettelsen av ska-punk. Ska punk blander rytmene til jamaicansk ska med de tyngre punktslagene. Det ligner på tradisjonell ska, men raskere og tyngre. Horn-seksjoner er også vanlige i ska-band.
Mange tidlige punkband, spesielt Clash, eksperimenterte med ska og reggae-beats på et eller annet tidspunkt i karrieren. De gjorde det ikke til grunnlaget for deres lyd som mange amerikanske ska-punkband ville gjort på slutten av 80- og begynnelsen av 90-tallet da scenen virkelig begynte å vokse.
Street punk
Også kjent som Oi, startet gatepunkbevegelsen på slutten av 70-tallet. Rettet mot arbeiderklassen og innbyggerne i byen, var det ment som en direkte reaksjon på den første bølgen av punkband. De første gatepunkerne følte at disse bandene og deres fans var bortskjemte medlemmer av den øvre middelklassen, og at musikken deres ikke snakket med blåkrage-punk.
Street punk er som Gangsta Rap av punk musikk. Lyden er ofte tøff; early street punk tekster handlet om fattigdom og politiets brutalitet. Et annet dominerende tema i gatepunkmusikk er å fremme enhet blant arbeiderklassen. I dag er det like sannsynlig at festing og sosiale spørsmål kommer inn i bildet.
En stor del av arbeiderklassens punk-scene var og består av skinheads. Samtidig startet gatepunk-scenen, rasistiske organisasjoner som National Front rekrutterte også skinheads. Dette ga opphav til misforståelsen om at gatepunk var åpenbart rasistisk. Faktisk har de fleste streetpunk-band reagert med å rope mot rasisme.