Da jeg først gjennomgikk Toyos flaggskip vinterdekk, hadde jeg ennå ikke sjansen til å kjøre det. Jeg syntes samlingen av vinterteknologi var interessant, for ikke å nevne at eiere snakket om det i glødende vendinger, som jeg vanligvis bare hører fra eiere av toppdekk vinterdekk som Nokian, Michelin eller Bridgestone. Mens Toyo vanligvis ikke blir sett på blant eliten til vinterdekkprodusenter, viser Observe GSi-5 noen tydelige tegn på at de ønsker å gå inn i den gruppen.
Så da jeg kommuniserte min interesse til Toyo, var de snille nok til å sende meg et sett for en fullstendig, langsiktig gjennomgang. Det var tilbake i august, og dekkene satt en stund i kjelleren min mens jeg ventet på litt snø.
Har jeg nevnt at jeg bor i Boston? Seks snøstorm og det som virker som 80 meter snø senere, ser det ut til at Snowpocalypse 2015 endelig har gått videre, og noen optimister begynner å tenke at vi kan ha noe som heter “Spring” de neste månedene. I mellomtiden har jeg hatt god tid og flere muligheter enn jeg kunne forestilt meg å være ekstremt imponert over Toyo's Observe GSi-5.
Pros
- Spektakulært lineært grep.
- Utmerket veifølelse.
Ulemper
- Bare anstendig sidegrep.
- Mindre progressive enn elite vinterdekk.
Teknologi
First Edge Technology: Grunne firkantmønstrede sipes designet for å forbedre grepet i flere retninger bare i løpet av de første hundre milene, da dekket "bryter inn", men ikke dypt nok til å forårsake slitebanen
Sagstannets slitekanter: Store bitekanter langs sliteblokkene øker dyp snegrep.
Snow Claw Technology: Som med Xi3 og Hakka R2, setter denne teknologien små ekstruderinger i bunnen av sporene for trekkraft i dyp snø og for å stive slitebanen.
Multi-Wave Sipe-teknologi: Dette er enda et navn på 3D selvlåsende sipes, en avansert sipingsteknikk der sipen ikke bare blir kuttet rett inn i mønsterblokken, men er kuttet med en intern topologi som gjør at slitebanen kan bøyes akkurat nok til å aktivere sipes , men ikke nok til å indusere slitebanen på tørre veier.
Spider Sipe: En interessant samling av sekskantede, vertikale og horisontale sipes på de indre ribbenene tilsier å øke grepet i alle retninger. Det er en fascinerende utvidelse av den raske endringen i siping-teknologien.
Svingesipe: Et annet forsøk på å øke sidegrepet, den buede Swing Sipe løper nedover midtribben og gir bitende kanter i flere retninger.
Micro-Bit-teknologi: Knuste sorte valnøttskall fordeler seg over silisiumforsterket gummiblanding, noe som gir litt korn i gummien for å øke isgrepet.
Ytelse
I løpet av en av de mange alvorlige stormene som limte inn Boston-området de siste månedene, reiste familien min og jeg fra en venns hus for å kjøre hjem. Min kone kjørte, delvis fordi jeg kanskje hadde tatt en drink eller to, og delvis fordi hun ønsket å få en følelse av dekkene under stormforhold. Det var godt etter mørkets frembrudd, og det var allerede en god tomme samlet på veiene og mer falt raskt. Vi var på motorveien og beveget oss på et anstendig klipp da vi kom over en liten stigning og så bremselys blinke foran oss. Noen hadde mistet kontrollen og fisket ut, blokkerte hele banen, og tre biler foran oss prøvde desperat å unngå en ulykke.
Min kone er en utmerket sjåfør og begynte å bremse umiddelbart, men gitt forholdene og den reduserte reaksjonstiden ble jeg avstivet for den lange syke gliden inn i det som i det minste så ut i en fenderbender med bilen foran oss. I stedet grep dekkene som lim og førte oss til et stans i god tid enn en ulykke uten å engasjere ABS. Dette er bare det mest bemerkelsesverdige eksemplet på GSi-5s spektakulære lineære grep, som overgikk forventningene mine i alle tenkelige sett med forhold. Enten i dyp snø, lett snø, is, slaps, våt eller tørr, er akselerasjon og bremsegrep blant de beste jeg noensinne har opplevd i et vinterdekk.
På den annen side er sidegrep også viktig, og sidegrep er ofte mye vanskeligere å produsere i vinterdekk. Mens GSi-5 har sidegrep, er det bare ikke helt nok av det. Dekkene mangler også noe progressivt grep under sidekrefter - når de løsner er det øyeblikkelig og uten særlig advarsel, og de kommer seg sakte. Det ser ut til at Spider Sipe og Swing Sipe-teknologien ikke fungerer så bra som Toyo hadde håpet.
På den tredje siden er disse også blant de mest komfortable vinterdekkene der ute. Veifølelsen er slående god, med en "akkurat passe" balanse mellom fast sportslighet og myk komfort. Det er lite eller ingen slitebane, og jeg fant dem ekstremt stille selv etter å ha vært godt innbrutt. De er ganske morsomme å kjøre i all slags vær.
Den nederste linjen
Toyo Observe GSi-5 er et utmerket vinterdekk, og med bare en liten forbedring i sidegrepet, ville jeg ikke ha noe problem med å klassifisere det med det øverste nivået av vinterdekk, blant giganter som Hakka R2, X- Ice Xi3 og Blizzak WS80. Jeg kan ikke helt gjøre det, men Toyo skiller seg absolutt ut som en av de aller beste av andre nivå, og hvis du finner et sett til en god pris i forhold til elite vinterdekk, vil det absolutt levere en hel del mye smell for pengene. Jeg er ekstremt imponert.