Alle vet at golf stammer fra Skottland, ikke sant? Ja og nei.
Det er absolutt sant at golf som vi kjenner det dukket opp i Skottland. Skottene spilte golf i sin helt grunnleggende form — ta en klubb, svinge den på en ball, flytte ballen fra startpunktet til sluttpunktet i så få slag som mulig — innen minst midten av det 15. århundre.
Faktisk kommer den tidligste kjente referansen til golf med det navnet fra King James II of Scotland, som i 1457 utstedte et forbud mot å spille golf. Spillet, klaget kongen, holdt sine bueskyttere unna sin praksis.
James III i 1471 og James IV i 1491 utstedte hver gang forbudet mot golf.
Golf utviklet seg i Skottland ... men hvor stammer den fra?
Spillet fortsatte å utvikle seg i Skottland i løpet av tiårene og århundrene, til 1744 da de første kjente golfreglene ble nedfelt skriftlig i Edinburgh. Golf som det da ble spilt, kunne lett gjenkjennes av enhver moderne golfspiller.
Men kan det sies at skottene «oppfant» golf? Ikke helt, fordi det er sterke bevis for at skottene ble påvirket av enda tidligere versjoner av spill som var like i naturen.
Her er hva USGA Museum sier om problemet:
"Selv om mange skotter fastholder at golf utviklet seg fra en familie av stick-and-ball-spill som ble utøvd mye på de britiske øyer i middelalderen, antyder betydelige bevis at spillet kommer fra stick-and-ball-spill som ble spilt i Frankrike, Tyskland og de lave landene. "
Den nederlandske innflytelsen
En del av beviset for tidligere og ikke-skotsk innflytelse, i golfens opprinnelse, er etymologien til selve ordet "golf". "Golf" stammer fra de gamle skotske begrepene "golve" eller "goff", som selv utviklet seg fra det middelalderske nederlandske begrepet "kolf".
Det middelalderske nederlandske begrepet "kolf" betydde "klubb", og nederlenderne spilte spill (for det meste på is) i det minste av det 14. århundre der baller ble truffet av pinner som var buet i bunnen til de ble flyttet fra punkt A punkt B.
Nederlanderne og skottene var handelspartnere, og det faktum at ordet "golf" utviklet seg etter å ha blitt transportert av nederlenderne til skotten, gir troen på ideen om at selve spillet kan ha blitt tilpasset av skotten fra det tidligere nederlandske spillet.
Noe annet som gir troen på den ideen: Selv om skottene spilte spillet sitt på park (i stedet for is), brukte de (eller i det minste noen av dem) trekuler de skaffet seg i handel fra Holland.
Lignende spill går tilbake enda tidligere
Og det nederlandske spillet var ikke det eneste lignende spillet i middelalderen (og tidligere). Går vi enda lenger tilbake, brakte romerne sitt eget stick-and-ball-spill inn på de britiske øyer, og spill som inneholder forgjengere av golf var populære i Frankrike og Belgia lenge før Skottland kom inn i spillet.
Så betyr det at nederlenderne (eller noen andre enn skottene) oppfant golf? Nei, det betyr at golf vokste ut av flere lignende stick-and-ball-spill som ble spilt i forskjellige deler av Europa.
Men vi prøver ikke å nekte skotten sin plass i golfhistorien. Skottene gjorde en enestående forbedring av alle spillene som kom før: De gravde et hull i bakken og fikk ballen til å komme inn i hullet.
Som vi sa i begynnelsen, for golf slik vi kjenner det, har vi absolutt skottene å takke.