En apokalyptisk advarsel utstedt av en TV-stasjon i Phoenix, Arizona i 2011, oppfordret foreldrene til å være på utkikk etter en "risikabel" ny trend blant tenåringer: å sette vodka-gjennomvåt tamponger i kroppsåpninger for å bli full.
"Det har blitt dokumentert tilfeller av mennesker som går til sykehuset med alkoholforgiftning," ble ressurssjef Chris Thomas sitert på. "Dette er ikke isolert fra noen skole, noen by, noe økonomisk område. Dette er overalt."
Heller ikke er "trenden" begrenset til det kvinnelige kjønn, tilsynelatende. "Gutter vil også bruke den, og de vil sette den inn i endetarmen," hevdet Thomas (i noen kvartaler er dette kjent som "butt chugging", et begrep som ofte brukes på alkoholklyster).
Han ga ingen detaljer om de "dokumenterte sakene" han hevder å eksistere, men et eksempel Thomas kan ha hatt i tankene, er en rapport publisert 24. mars 2011 i den tyske avisen Südkurier om at en 14 år gammel jente i Konstanz, Tyskland ble innlagt på sykehus etter kollaps mens de var i en "sterkt beruset" tilstand. Legene fant ut at alkohol var tilstede i blodet hennes, men fant ingen spor av det da de pumpet magen hennes. Vennene hennes innrømmet at de alle hadde blitt full sammen ved hjelp av vodka-gjennomvåt tamponger.
Vodka tamponger "på moten", visstnok
Som i KPHO-stykket karakteriserer Südkurier-historien bruken av vodka-tamponger som noe som er "på moten" og "en veldig farlig trend", selv om bare en enkelt spesifikk hendelse siteres. Vi har hørt denne typen samtaler før.
I 2008 innledet en episode av det syndikerte TV-showet The Doctors mot "Disturbing Teenage Drug Trends" som inkluderte "anal ølbongs", "Strawberry Quick meth", og naturlig nok "vodka-gjennomvåt tamponger":
Alkohol kommer raskere inn i blodet gjennom hovedlinjen, noe som skjer når alkoholen absorberes direkte i skjeden eller anus. "Det er akkurat som å injisere det," sier Dr. Ordon. "Effektene er øyeblikkelige og de potensielle konsekvensene er ødeleggende." Dr. Lisa legger til at vodka gjennomvåt tamponger vil ødelegge skjedenes delikate balanse og forårsake bakterie- og gjærinfeksjoner, samt sprekke og brenne skjedevevet.
Men bestefar av alle historier om alkoholstikkpiller, som dateres mer enn et tiår, er denne Reuters-rapporten arkivert 3. mars 1999:
Spenningssøkende tenåringer Dunk Tampons i Vodka
HELSINKI (Reuters) - Noen finske jenter i tenårene eksperimenterer med tamponger dyppet i vodka som en måte å bli tøffe uten at foreldre oppdager sprudlende pust, sa en gruppe mot drikking tirsdag.
Gruppens administrerende direktør sa at han hadde mottatt rapporter om enkelte tilfeller av jenter i Øst-Finland som brukte alkohol-gjennomvåt tamponger, og håpet at alkoholen da ville komme inn i blodet deres.
Skepsis er berettiget
Resultatet er at vi har hørt av og på i 16 år at "spenningssøkende tenåringer" strømmer for å sette inn vodka-gjennomvåt tamponger i sine private deler for å bli beruset. Gitt det vedvarende internettpratet om det, virker det rimelig å anta at noen få faktisk har prøvd det en eller annen gang. Men er dette fenomenet i noen forstand en faktisk trend? Har det kommet til det punktet at tenåringer overalt faktisk gjør det?
Sannsynligvis ikke.
En god grunn til å være skeptisk er den totale mangelen på ekte data. Bortsett fra noen få anekdotiske rapporter blant omfattende påstander om den påståtte allestedsnærmet, har vi ganske enkelt ingen anelse om hvor mange tenåringer som faktisk har engasjert seg i denne praksisen, eller hvor ofte.
Vi har også grunn til å tvile i kraft av et par eksperimenter gjort av empirisk tenkende bloggere i 2011. Den første, av Betsy Phillips fra Tiny Cat Pants, besto av å dunke en rekke tamponger i whisky for å fastslå muligheten for å sette dem inn før - gjennomvåt, med og uten applikatorer, til egentlige kroppsåpninger. Resultatene var ikke oppmuntrende. Pappapplikatorer falt ganske enkelt fra hverandre under bløtlegging. Tamponger nedsenket mens de fortsatt var inne i plastapplikatorer utvidet seg i en slik grad at de ble sittende fast og ikke kunne kastes ut. Tamponger fjernet fra applikatorene før de ble liggende, absorberte rikelig med alkohol, men ble fett, fuktige og slappe - "mer bevis for at de ikke kommer i noen åpning på en morsom måte," observerte Phillips.
Men prisen for uselvisk dedikasjon til debunkery går til Huffington Post-administrerende redaktør Danielle Crittenden, som ikke bare dynket tamponger i alkohol for å observere hva som skjedde, men - uten applikator i det hele tatt, husk deg - satte inn en "hvor den skulle gå" for å se hva som ville skje.
Med dette et utdrag fra Crittendens rapport:
Det føltes som om noen hadde kastet en tent fyrstikk der inne. Jeg begynte å hoppe rundt og puste inn de raske, korte pustene jeg hadde lært i fødselstimer, så lenge siden, før jeg skjønte at jeg ikke trengte å puste sånn hvis jeg tok epiduralen ....
Brenningen slapp ikke opp. Hvor lenge skulle jeg la det være der ?!
Jeg ventet. Og ventet. Hvis dette skulle få meg i humør, virket det ikke. Det fikk meg til å ligge skjønt, fordi både stå og sitte viste seg å være uutholdelig.
Konklusjonen hennes:
[I] f det er noen smidgen av effekt, er den ideell, og sannsynligvis bare psykologisk. Samlet sett virker vodka-i-en-tampong som en veldig ineffektiv, for ikke å nevne ubehagelig, måte å bli full på. Jeg antar at det positive er at det ikke er fare for en andre runde. Og jeg kan ikke engang forestille meg å prøve å gjøre dette på en fest. Du ville gå rundt hele natten og se ut som om du hadde fuktet buksene dine, med et trygge uttrykk i ansiktet som sa: Har noen en brannslange?
Så, gutter og jenter, hvis du er blant de påståtte mange som faktisk har deltatt i denne "trenden", ser det ut til at vitsen var på deg; hvis ikke, er varslet underarmet. Cocktailer er ment å nippes, ikke settes inn.
Kilder og videre lesing:
Butt Chugging fører til alvorlig alkoholforgiftning
Huffington Post, 25. september 2012
Tenåringer som bruker vodka-tamponger for å bli full
KPHO-TV News, 7. november 2011
Sparket med vodka-tampongen
Südkurier, 24. mars 2011
I hvilken jeg debunk den Vodka-gjennomvåt Tampong-myten
Tiny Cat Pants blogg, 11. november 2011
Bartender, en skitten martini med en tampong!
Huffington Post, 21. november 2011
Påstått ungdoms-mani: Vodka-gjennomvåt tamponger
Urban Legends blogg, 8. desember 2008