En viral melding som sirkulerer siden mai 2004, beskylder Starbucks for å nekte å gi kaffe til amerikanske tropper med den begrunnelse at selskapet har tatt et standpunkt mot Irak-krigen "og noen i den." Dette virale ryktet er falskt.
Analyse
Det er uklart om Starbucks noen gang faktisk nektet å donere kaffe til amerikanske marinesoldater som ba om det, men hvis Starbucks nektet, var det ikke fordi selskapet ikke støtter troppene, som hevdet. Kaffegigantens selskapspolicy forbyr å gi bedriftsdonasjoner til mottakere som ikke er "offentlige veldedighetsorganisasjoner." Videre har Starbucks som selskap ikke på noe tidspunkt tatt standpunkt for eller mot Irak-krigen.
Tilbaketrekking av den opprinnelige virale e-posten
Marine Sgt. Howard C. Wright, som forfattet den opprinnelige virale e-posten i mai 2004, utstedte en påfølgende uttalelse der han tok tilbake sine ord og ba om unnskyldning:
For nesten 5 måneder siden sendte jeg en e-post til dere, mine trofaste venner. Jeg gjorde en feil ting som må ryddes opp. Jeg hørte muntlig om hvordan Starbucks sa at de ikke støttet krigen og alt. Jeg hadde nok av den slags samtaler og gjorde ikke forskningen min ordentlig som jeg burde ha gjort. Dette er ikke sant. Starbucks støtter menn og kvinner i uniform. De har personlig kontaktet meg, og jeg har fått tilsendt mange eksemplarer av selskapets policy om dette problemet. Så jeg beklager dette raske og gale brevet jeg sendte til deg.
Offisiell respons fra Starbucks
I sitt eget offisielle svar på ryktet i 2005, forklarte Starbucks at mens selskapet har "den dypeste respekt og beundring for amerikansk militærpersonell", forbyr selskapspolitikken direkte donasjoner til amerikanske tropper, ettersom militæret ikke oppfyller den strenge definisjonen av en offentlig veldedighet. Enkelt ansatte kan fritt gi hver ukepund med hjemmekaffe, og ifølge Starbucks uttalelse har mange gjort det.
Starbucks oppdaterte uttalelsen fra 2005 på nettstedet i 2013. Selskapet sa at det hadde gjort et forsøk på å ansette tusenvis av veteraner og militære ektefeller de siste fem årene. Starbucks utvidet også sin samfunnsbutikkmodell i fem militærsamfunn og delte en del av overskuddet for å finansiere lokale programmer som hjelper veteraner med å komme tilbake til arbeidsstyrken. Selskapet sa at det samarbeidet med det amerikanske Røde Kors og United Service Organisations for å skaffe kaffe til konflikthjelpsarbeid og i pleiepakker for amerikanske tropper.
I 2015 kunngjorde Starbucks at de hadde levert titusenvis av VIA Ready Brew-kaffepakker til amerikanske tropper i Afghanistan. Selskapet sa også at det var målet å ansette 10,000 veteraner og militære ektefeller innen utgangen av 2018. I tillegg har selskapet støttet Concert for Valor for å skaffe penger til organisasjoner som støtter militær og veteraner med aktiv tjeneste.
Poenget om virale e-poster
Internett-rykter ser aldri ut til å dø. Faktum er at Starbucks har vært aktiv med å støtte det amerikanske militæret, og forfatteren av den opprinnelige virale e-postmeldingen har trukket tilbake sine påstander. Hvis du ser et lignende rykte på nettet i fremtiden, må du ikke legge det om før du har tatt deg tid til å finne ut om det er sant.