Innimellom kommer det opp. Noen ser en tidlig episode av Star Trek: The Next Generation. De ser i bakgrunnen, og de stiller spørsmålet: "Hvorfor har den mannen miniskjørt?"
Svaret er forankret i både sexisme og ikke-sexisme, Star Treks påstand om at alt handler om likestilling, og virkeligheten med å pandere til mannlige fans for å øke rangeringene.
Det er få mer kontroversielle elementer om den originale Star Trek-serien enn Starfleet miniskjørt. I den klassiske serien hadde menn fra Starfleet et bredt utvalg av uniformer. De hadde på seg bukser med skjorter, bukser med jakker, bukser med tunikaer og variasjoner i mellom. Men kvinner fra Starfleet hadde nesten uten unntak kjoler. Faktisk hadde flertallet av dem miniskjørt.
Et interessant notat er at i den originale ubrukt Star Trek-piloten "The Cage" hadde kvinnelige Starfleet-mannskap bukser akkurat som mennene. I reshot-piloten var kvinnene kledd i skjørt og forble det slik resten av den klassiske serien. (Dette var ikke den eneste endringen som studioet tvang på produksjonen som et skritt bort fra feminisme. Studioet krevde også at de skulle kutte en kvinnelig førstemann ved navn Number One.)
Hvordan fans fikk miniskjørtene
Senere begynte Star Trek-fansen å kritisere miniskjørtene. De sa at en slik åpen seksualisering av kvinnene på showet stred mot påstandene om feminisme og likestilling. Star Trek gjorde dristige fremskritt for TV på den tiden, da kvinner sjelden ble sett i maktposisjoner, og kvinner i farger enda mindre. Men dette var et påfallende unntak. Situasjonen ble bare verre da samfunnet flyttet ut av sekstitallet og inn på syttitallet og åttitallet.
Selvfølgelig kunne Star Trek bare ha sagt: "Ja, vi innrømmer det. Vi ville bare ha litt ostekake på showet." Men det passer ikke fortellingen om Star Trek som et sted for likestilling og feminisme og multikulturalisme og hva-ikke.
Mini-skjørt for mannlige star trek-karakterer
Da folk begynte å klage, var Trek-samfunnets svar: "Nuh-uh! Mini-skjørtene var ikke sexistiske! Fordi menn hadde på seg dem også! Det var unisex!" Dette ser ut til å ha blitt tydeligst uttalt i The Art of Star Trek fra 1995. I den sier boken: "Skjørtdesignet for menn 'skant' [en kombinasjon av" skjørt og bukse "] var en logisk utvikling, gitt den totale likestillingen mellom kjønnene antatt å eksistere i det 24. århundre.
Selvfølgelig er dette lettere sagt enn gjort. Det neste spørsmålet ville alltid være: "Så hvor var alle mennene i miniskjørt på den originale serien?" Svaret ville være at det var noen, men du så dem bare ikke, noe som etterlot ubehagelige blikk og løftet øyenbryn. Det gapet er det Star Trek: The Next Generation prøvde å fylle.
"Skanten"
Da pilotepisoden "Encounter at Farpoint" ble sendt i 1987, bæres skanten av både Deanna Troi og Tasha Yar (kort). Men vi får også vårt første glimt av den mannlige skanten i bakgrunnen i denne episoden. Samlet sett oppstod mennene som hadde på seg skøyter i fem episoder av den første sesongen ("Encounter at Farpoint", "Haven", "Conspiracy", "Where No One has Gone Before" og "11001001"). De dukket også opp i andre sesongs episoder "The Child", "The Outrageous Okona", "The Schizoid Man" og "Samaritan Snare." Deres siste opptreden kom under tilbakeblikk i seriens finale "All Good Things ..."
Imidlertid er det viktig at de skantagne mennene bare dukket opp som bakgrunnskarakterer, aldri som hovedpersoner med talende deler. Det er også viktig at ingen av de viktigste mannlige rollebesetningene hadde på seg skanten. Det, pluss utfasingen av skanten i tredje sesong og utover, betyr at TNG sannsynligvis følte poenget ble gjort, og stille fikk dem til å forsvinne. Skanten fortsetter å være en del av Trek-kulturen, men hovedsakelig som en kilde til komedie i stedet for diskusjoner om kjønnsroller.