Enten du besøker spillbordene i Cleveland, Las Vegas eller andre steder, tenker du sannsynligvis lite på symbolene og historikken som er knyttet til spillkortene i hånden. Likevel er mange av disse kortene lastet med symbolikk, inkludert ess av spar, som også er kjent som dødskortet.
En kort historie om å spille kort
For å forstå hvordan spar-esset ble dødskortet, er det nødvendig å vite litt om opprinnelsen til å spille kort. Selv om historien er noe grumsete, er det generelt akseptert at kineserne begynte å bruke "papirdominoer" en gang i det 10. århundre i sine fritidsspill. Etter hvert som handelen spredte seg vestover, dukket det opp importerte spillkort i Europa.
På 15-tallet ble spillkort håndlaget og håndmalt, noe som sørget for at bare kongelige og velstående hadde råd til dem. Med tiden standardiserte imidlertid franske produsenter de fire spillkortdraktene - sammen med formene og fargene - for å gjøre produksjon av spillkort enklere og billigere. Dette økte bruken av spillkort i hele Europa, England og de britiske koloniene i Nord-Amerika.
En gang rundt begynnelsen av 19-tallet begynte amerikanerne å produsere sine egne spillkort. Gjennom årene fortsatte de å foredle og standardisere dekkene, og produserte innovasjoner som avrundede hjørner som var mye mer motstandsdyktige mot slitasje. I 1867 grunnla tre menn en trykkerivirksomhet i Cincinnati, Ohio, som til slutt skulle bli United States Playing Card Company. I dag har selskapet den største markedsposisjonen når det gjelder salg i USA, og sykkelmerket har blitt synonymt med spillkort.
Hvordan spar-esset ble dødskortet
Etter hvert som spillkort utviklet seg, utviklet skildringen av de fire dressene og ansiktskortene seg også, ofte i henhold til individuell, regional og kulturell smak. For eksempel avbildet italienerne forløperen til den moderne spaden som et sverd, mens spillkort produsert i germanske land brukte et blad som stod på stammen.
For å forenkle utformingen av spillkortdrakter, brukte franskmennene silhuetten av det germanske oppadvendte bladet, som ligner den moderne spaden, men symbolet beholdt sannsynligvis sin tilknytning til krig, drap og død. På latin refererer ordet spatha, roten til det moderne engelske ordet spade, til et "bredt, flatt våpen eller verktøy." I tillegg omtalte franskmennene denne drakten som piques, som betyr gjedder. En gjedde var et tohånds våpen bestående av en lang treaksel og et flatt, spiss blad. Det er ikke vanskelig å se formen på en gjedde i vår moderne spade.
Like språklig viktig er imidlertid det faktum at en spade også refererer til en type spade med et bredt, flatt, tynt blad, ofte brukt til å grave en grav. Selv i dagens tidsalder med mekaniske gravemaskiner brukes spader fortsatt av kirkegårdsarbeidere til å kutte gravskissene skarpt og / eller for å fullføre gravenes sider og gulv.
Det som for alltid forseglet assosiasjonen av spar-esset som "dødskortet", skjedde imidlertid under Vietnam-krigen. Ifølge United States Playing Card Company (USPCC) skrev et par amerikanske løytnanter som tjenestegjorde utenlands selskapet i februar 1966 og ba USPCC sende dem hele dekk bestående av spar-esset. Viet Cong fryktet angivelig dette kortet på grunn av overtroene rundt det som en forkynner av døden. I tillegg bruker Bicycle-merket Lady Liberty innenfor spades ess-symbolet, som fienden angivelig anså som "dødsgudinnen."
USPCC sendte tusenvis av disse spesialdekkene til utlandet, hvor amerikanske tropper brukte dem som en form for psykologisk krigføring mot fiendens styrker i Vietnam. (Emballasjen til hvert kort var til og med merket "Bicycle Secret Weapon.") Spredning av disse dødskortene i ekte eller mistenkte fiendtlige områder hadde angivelig fått Viet Cong til å flykte. I tillegg vil noen amerikanske tropper legge igjen et enkelt spar-kort på kroppen til en fiendedrep for å indikere "Vi var her" eller "Vi kommer for deg."
Kilder
- Hughes, Pete. "Mannen med den spesielle spaden er gravemannen til året." Oxford Mail, Oxford Mail, 21. september 2014
- "Vår historie." Sykkelkort, 21. november 2018.