Golfsuperstjernen Phil Mickelson går vanligvis under kallenavnet "Lefty" fordi han spiller golf venstrehendt, selv om han ellers er høyrehendt. TV-kommentatorer kaller ham også noen ganger "Phil the Thrill" på grunn av hans spillestil. Tilhengerne elsker den tredobbelte Masters-vinneren og måten han spiller på, så vel som hans kone, Amy.
Men ikke alle er en Mickelson-fan. Tidligere i karrieren tilegnet han seg det lite flatterende kallenavnet "Figjam", som er et akronym som begynner med en banning: "F ---, jeg er god, bare spør meg." Kallenavnet høres sjelden i disse dager. Faktisk oppførte Golfweek Mickelson som en av de mest tilgjengelige spillere på turné i en 2016-artikkel.
Opprinnelsen til 'figjam'
Mickelson var en gang en mye mer polariserende skikkelse i golf. Mens han var, fra nesten det tidspunktet han ankom scenen tidlig på 1990-tallet, en av sportens mest populære golfere, så det ut til at han i løpet av første halvdel av karrieren også irriterte ganske mange golffans - og noen av hans andre PGA-er Turister.
Når et ungt hotshot ankommer golfscenen - spesielt en med svimlende, et dumt glis og alvor som kan forveksles med oppriktighet - kommer ikke noen av de eldre golferne til å reagere bra. Mickelson bare gned noen av sine medproffs på feil måte. Det var de PGA Tour-proffene - de som syntes den unge Mickelson var for kuk og arrogant - som laget kallenavnet "Figjam."
Fra garderobesnakk til magasin
Den fornærmende monikeren var kjent blant turistspillerne, men utenfor garderoben var fansen stort sett uvitende om det - til tidlig i 2006 da magasinet GQ ble offentliggjort med historien. Artikkelen hadde tittelen "De ti mest hatte idrettsutøvere." Hans lojale fans var sjokkerte over å se Mickelson på listen.
I følge artikkelen bemerket en reporter under en PGA-mesterskap i 2005 til en turneringsspiller hvor populær Mickelson var blant fansen i Baltusrol i New Jersey. Spilleren ble rapportert å si: "De kjenner ham ikke slik vi gjør. ... Han irriterer alle. "
Det var da, det er phil nå
Selv om GQ-artikkelen var nøyaktig da den ble skrevet om Mickelsons rykte blant sine jevnaldrende, er det nå lenge siden Mickelson var noe annet enn stort sett populært blant andre spillere.
Mickelson har vokst til å bli en senior statsmann på PGA Tour. Og over tid ble det som noen tidligere så på som oppriktighet eller arroganse fra Mickelsons side, anerkjent som en dum lek. Han er nesten like populær i dag blant sine andre golfspillere som han er blant golffans, og han er en fem ganger stor vinner av mesterskapet.
I begynnelsen av 2018 var Mickelsons goofy lekenhet foran og sentralt i en reklame for en av sponsorene der han danset - liksom - mens han unngikk golfballer som ble truffet på ham. TV-annonsen var snakk om klubbhus over hele USA. Sponsorer elsker Mickelson, selv om karrieren hans går ned. I 2018 ble han oppført blant de 100 mest tjente kjendisene, til tross for at han bare vant ett arrangement den sesongen, bundet for andre gang og manglet tre kutt.