Det er ofte antatt at "eldre" filmer er i svart-hvitt og "nyere" filmer er i farger som om det er en tydelig skillelinje mellom de to. Men som med de fleste utviklinger innen kunst og teknologi, er det ikke et nøyaktig brudd mellom når industrien sluttet å bruke svart-hvitt film og når den begynte å bruke fargefilm. På toppen av det vet filmfans at noen filmskapere fortsetter å velge å skyte filmene sine i svart-hvitt tiår etter at fargefilm ble standarden - Bemerkelsesverdige eksempler inkluderer "Young Frankenstein" (1974), "Manhattan" (1979), "Raging Bull "(1980)," Schindlers liste "(1993) og" The Artist "(2011). Faktisk, i mange år i de tidligste tiårene med film, var skyting i farger et lignende kunstnerisk valg - med fargefilmer som eksisterte langt lenger enn de fleste tror.
En ofte gjentatt - men feil - bit av trivia er at "The Wizard of Oz" fra 1939 var den første fullfargefilmen. Denne misforståelsen kommer sannsynligvis av det faktum at filmen bruker stor symbolsk bruk av strålende fargefilm etter at den første scenen er avbildet i svart og hvitt. Imidlertid ble fargefilmer opprettet mer enn 35 år før "Trollmannen fra Oz!"
Tidlige fargefilmer
Tidlige fargefilmprosesser ble utviklet veldig kort tid etter at filmen ble oppfunnet. Imidlertid var disse prosessene enten rudimentære, dyre eller begge deler.
Selv i de tidligste dagene med stumfilm ble farger brukt i filmer. Den vanligste prosessen var å bruke fargestoff for å fargelegge fargen på visse scener - for eksempel har scener som oppstår ute om natten farget i en dyp lilla eller blå farge for å simulere natten og for å skille scenene visuelt fra de som fant sted inne i eller i løpet av dagen. Selvfølgelig var dette bare en representasjon av farger.
En annen teknikk som ble brukt i filmer som "Vie et Passion du Christ" ("Life and Passion of the Christ") (1903) og "A Trip to the Moon" (1902) var sjablong, der hver ramme av en film var hånd- farget. Prosessen med å håndfarge hver filmramme - til og med filmer som er mye kortere enn dagens typiske film - var omtenksom, kostbar og tidkrevende. I løpet av de neste tiårene ble det gjort fremskritt som forbedret stenciling av filmfarger og bidro til å øke prosessen, men tiden og kostnadene det krevde resulterte i at den ble brukt til bare en liten prosentandel av filmene.
En av de viktigste utviklingene innen fargefilm var Kinemacolor, opprettet av engelskmannen George Albert Smith i 1906. Kinemacolor-filmer projiserte film gjennom røde og grønne filtre for å simulere de faktiske fargene som ble brukt i filmen. Selv om dette var et skritt fremover, representerte ikke tofargede filmprosesser nøyaktig et fullt fargespekter, noe som etterlot mange farger å virke for lyse, vasket ut eller manglet helt. Den første filmen som brukte Kinemacolor-prosessen, var Smiths reisebeskrivelse fra 1908 "A Visit to the Seaside." Kinemacolor var mest populær i hjemlandet Storbritannia, men å installere nødvendig utstyr var kostbar uoverkommelig for mange teatre.
Technicolor
Mindre enn et tiår senere utviklet det amerikanske selskapet Technicolor sin egen tofargeprosess som ble brukt til å skyte filmen "The Gulf Between" fra 1917 - den første amerikanske fargefunksjonen. Denne prosessen krevde at en film skulle projiseres fra to projektorer, den ene med et rødt filter og den andre med et grønt filter. Et prisme kombinerte projeksjonene på en enkelt skjerm. Som andre fargeprosesser var denne tidlige Technicolor kostnadene uoverkommelig på grunn av den spesielle filmteknikken og projeksjonsutstyret den krevde. Som et resultat var "The Gulf Between" den eneste filmen som ble produsert ved hjelp av Technicolors originale tofargeprosess.
I løpet av samme tid utviklet teknikere i Famous Players-Lasky Studios (senere omdøpt til Paramount Pictures), inkludert gravør Max Handschiegl, en annen prosess for fargelegging av film ved bruk av fargestoffer. Mens denne prosessen, som debuterte i Cecil B. DeMilles film "Joan the Woman" fra 1917, bare ble brukt på et begrenset grunnlag i omtrent et tiår, ville fargestoffteknologien bli brukt i fremtidige fargeprosesser. Denne innovative prosessen ble kjent som "Handschiegl-fargeprosessen."
På begynnelsen av 1920-tallet utviklet Technicolor en fargeprosess som påtrykte fargen på selve filmen - noe som betydde at den kunne vises på en hvilken som helst filmprojektor i riktig størrelse (dette lignet på et litt tidligere, men mindre vellykket, fargeformat kalt Prizma) . Technicolors forbedrede prosess ble først brukt i filmen "The Toll of the Sea" fra 1922. Imidlertid var det fortsatt dyrt å produsere og krevde mye mer lys enn å skyte svart-hvitt-film, så mange filmer som brukte Technicolor, brukte den bare til noen korte sekvenser i en ellers svart-hvitt-film. For eksempel inneholdt 1925-versjonen av "The Phantom of the Opera" (med Lon Chaney i hovedrollen) noen få korte sekvenser i farger. I tillegg hadde prosessen tekniske problemer som hindret den i å bli utbredt.
Trefarget technicolor
Technicolor og andre selskaper fortsatte å eksperimentere og foredle fargefilm i hele 1920-tallet, selv om svart-hvitt-film forble standard. I 1932 introduserte Technicolor en trefarget film ved bruk av fargestoffoverføringsteknikker som avbildet den mest livlige, strålende fargen på film ennå. Den debuterte i Walt Disneys korte animerte film "Flowers and Trees", en del av en kontrakt med Technicolor for trefargeprosessen, som varte til 1934 "The Cat and the Fiddle", den første live-action-funksjonen som brukte trefarget prosess.
Selv om resultatene var kjempefine, var prosessen selvfølgelig fortsatt kostbar og krevde et mye større kamera for å skyte. I tillegg solgte Technicolor ikke disse kameraene og krevde at studioene måtte leie dem. På grunn av dette reserverte Hollywood farger for sine mer prestisjefylte funksjoner gjennom slutten av 1930-tallet, 1940-tallet og 1950-tallet. Utviklingen av både Technicolor og Eastman Kodak på 1950-tallet gjorde det mye lettere å skyte film i farger og som et resultat mye billigere.
Farge blir standard
Eastman Kodaks egen fargefilmprosess Eastmancolor konkurrerte med populariteten til Technicolor, og Eastmancolor var kompatibel med det nye widescreen CinemaScope-formatet. Både widescreen-film og fargefilmer var bransjens måte å kjempe mot den økende populariteten til de små, svarte og hvite TV-skjermene. På slutten av 1950-tallet ble de fleste Hollywood-produksjoner skutt i farger - så mye at ved midten av 1960-tallet var nye sort / hvite utgivelser mindre et budsjettvalg enn de var et kunstnerisk valg. Det har fortsatt i de påfølgende tiårene, med nye svart-hvite filmer som hovedsakelig dukker opp fra indiefilmskapere.
I dag gjør skyting på digitale formater fargefilmprosesser nesten foreldet. Publikum vil likevel fortsette å assosiere svart-hvitt-film med klassisk historiefortelling i Hollywood, og også beundre de lyse, livlige fargene i tidlige fargefilmer.