Nær dødsøyeblikket ser det ut til at avdøde venner og kjære eskorterer de døende til den andre siden. Slike visjoner om dødsleie er ikke bare ting fra historier og filmer. De er faktisk mer vanlige enn du kanskje tror, og er overraskende like på tvers av nasjonaliteter, religioner og kulturer. Forekomster av disse uforklarlige visjonene er registrert gjennom historien og er et av de mest overbevisende bevisene på livet etter døden.
Studie av visjoner om dødsleie
Anekdoter om dødsleievisjoner har dukket opp i litteratur og biografier gjennom tidene, men det var først på 20-tallet at emnet fikk vitenskapelig studie. En av de første som undersøkte emnet på alvor, var Sir William Barrett, professor i fysikk ved Royal College of Science i Dublin. I 1926 publiserte han en oppsummering av funnene i en bok med tittelen "Death Bed Visions." I de mange tilfellene han studerte, oppdaget han noen interessante aspekter av opplevelsen som ikke er lett å forklare:
- Det var ikke uvanlig at de døende som så disse visjonene, identifiserte venner og slektninger som de trodde fortsatt levde. Men i hvert tilfelle ble det ifølge Barrett senere oppdaget at disse menneskene var døde. (Husk at kommunikasjon da ikke var det de er i dag, og det kan ta uker eller måneder å få vite at en venn eller en kjær hadde dødd.)
- Barrett syntes det var nysgjerrig at barn ganske ofte uttrykte overraskelse over at "englene" de så i sine døende øyeblikk, ikke hadde vinger. Hvis visjonen om dødsleie bare er en hallusinasjon, ville ikke et barn se en engel slik den ofte er avbildet i kunst og litteratur - med store, hvite vinger?
Mer omfattende forskning på disse mystiske visjonene ble utført på 1960- og 1970-tallet av Dr. Karlis Osis fra American Society for Psychical Research. I denne undersøkelsen, og for en bok han ga ut i 1977 med tittelen "At the Hour of Death", vurderte Osis tusenvis av casestudier og intervjuet mer enn 1,000 leger, sykepleiere og andre som deltok i døende. Arbeidet fant noen fascinerende konsistenser:
- Selv om noen døende rapporterer å ha sett engler og andre religiøse personer (og noen ganger til og med mytiske figurer), hevder de aller fleste å se kjente mennesker som tidligere hadde gått bort.
- Svært ofte uttrykker vennene og slektningene som er sett i disse visjonene direkte at de har kommet for å hjelpe dem med å ta dem bort.
- Den døende blir beroliget av opplevelsen og uttrykker stor lykke med visjonen. Kontrast dette med forvirringen eller frykten som en ikke-døende person vil oppleve når han ser et "spøkelse". De døende virker også ganske villige til å gå med disse innslagene.
- Den døende menneskets humør - til og med helsetilstand - ser ut til å endre seg. Under disse visjonene blir en en gang deprimert eller smertefull person overvunnet av oppstemthet og øyeblikkelig lindret av smerte til døden rammer.
- Menneskene som har disse opplevelsene ser ikke ut til å være hallusinere eller i en forandret bevissthetstilstand; heller, de ser ut til å være ganske klar over sine virkelige omgivelser og forhold.
- Hvorvidt den døende tror på et liv etter døden er irrelevant; opplevelsen og reaksjonene er de samme.
Er dødsleievisjoner fakta eller fantasi?
Hvor mange mennesker har dødsbed visjoner? Dette er ukjent siden bare rundt 10 prosent av de døende er bevisste kort tid før de døde. Men av disse 10 prosent, anslås det, mellom 50 og 60 prosent av dem opplever disse visjonene. Visjonene ser bare ut til å vare i omtrent fem minutter og sees for det meste av mennesker som nærmer seg døden gradvis, for eksempel de som lider av livstruende skader eller terminale sykdommer.
Så hva er dødsleievisjoner? Hvordan kan de forklares? Er de hallusinasjoner produsert av døende hjerner? Vrangforestillinger produsert av medikamenter i pasientenes systemer? Eller kan åndens visjoner være akkurat det de ser ut til å være: en velkomstkomité av avdøde kjære som har kommet for å lette overgangen til livet på et annet eksistensplan?
Carla Wills-Brandon prøver å svare på disse spørsmålene i boken "One Last Hug Before I Go: The Mystery and Meaning of Death Bed Visions", som inkluderer mange moderne beretninger.
Kan de være kreasjoner av den døende hjernen - et slags selvindusert beroligende middel for å lette døden? Selv om dette er en teori som tilbys av mange i det vitenskapelige samfunnet, er Wills-Brandon ikke enig. "De besøkende i visjonene var ofte avdøde slektninger som kom for å tilby støtte til den døende," skriver hun. "I noen situasjoner visste ikke de døende at disse besøkende allerede var døde." Med andre ord, hvorfor skulle den døende hjernen bare produsere visjoner om mennesker som er døde, enten den døende visste at de var døde eller ikke?
Og hva med effekten av medisiner? "Mange av personene som har disse visjonene, bruker ikke medisiner og er veldig sammenhengende," skriver Wills-Brandon. "De som bruker medisiner, rapporterer også om disse visjonene, men visjonene ligner de som ikke bruker medisiner."
Beste bevis for visjoner om dødsleie
Vi vet kanskje aldri om disse opplevelsene virkelig er paranormale - det er før vi også går bort fra dette livet. Men det er ett aspekt ved noen dødsleievisjoner som er vanskeligst å forklare, og som gir størst tro på ideen om at de er faktiske besøk av ånder fra "den andre siden." I sjeldne tilfeller blir åndenhetene ikke bare sett av den døende pasienten, men også av venner, slektninger og andre som er til stede!
I følge ett tilfelle dokumentert i februar 1904-utgaven av Journal of the Society for Psychic Research, ble en dødsleie vist av en døende kvinne, Harriet Pearson, og av tre slektninger som var i rommet. To vitner til stede for en døende ung gutt hevdet uavhengig å se morens ånd ved sengen hans.
Hvordan de døende og deres relative drar nytte av visjoner om dødsleie
Enten fenomenet om dødsleievisjoner er ekte eller ikke, er opplevelsen ofte gunstig for de involverte menneskene. I sin bok "Parting Visions" skriver Melvin Morse at visjoner av åndelig natur kan styrke døende pasienter og få dem til å innse at de har noe å dele med andre. Disse visjonene reduserer eller fjerner frykten for å dø hos pasientene dramatisk og er enormt helbredende for de pårørende.
Carla Wills-Brandon mener at dødsleievisjoner kan bidra til å endre vår generelle holdning til døden. - Mange frykter i dag sin egen død og har vanskeligheter med å håndtere bortgang fra kjære, sier hun. "Hvis vi kan erkjenne at døden ikke er noe å frykte, vil vi kanskje kunne leve livet mer fullstendig. Å vite at døden ikke er slutten, kan løse noen av våre fryktbaserte samfunnsvansker."