I nesten 100 år har cowboys og cowgirls kjørt seg fort rundt tre nøye plasserte tønner. Et perfekt løp er poesi i bevegelse, med hest og rytter som arbeider i perfekt harmoni når de løper mot klokken.
Det å vinne fatløpslag skjer normalt ikke tilfeldig. Ryttere bruker måneder, til og med år på å lete etter en hest med den perfekte kombinasjonen av konformasjon, fart og atletikk.
Erfaring og alder
Før du dykker inn i søket ditt, må du evaluere ditt eget erfaringsnivå. Ryttere som er nye i verden av fatracing, bør først og fremst fokusere på en eldre hest med et solid fatracing-fundament.
Tønnsracing krever avgjørelser om delt sekund, og en grønn rytter parret med en uerfaren hest er en katastrofe som venter på å skje. Tønneracehester løper ofte godt inn i tenårene og tjueårene, så nybegynnere skal ikke styre unna hester som er litt lange i tennene.
Erfarne ryttere velger ofte potensielle kunder som ennå ikke er startet i ringen, eller som bare har en sesong eller to øvelser. Dette gjør at den erfarne rytteren kan trene hestene til vaner og spesifikasjoner for en sømløs tur.
Rase og blodlinjer
Hester av hvilken som helst rase kan delta i de fleste rodeo-organisasjoner, men kvarthester er den dominerende rasen i tønnsracingverdenen. De er en av de mest allsidige av alle raser og har hastigheten og smidigheten til å bøye seg rundt fatene.
Det er ikke et riktig eller galt valg for blodlinjer når det gjelder å velge et fatprospekt. Hver fatracer har sin favorittkombinasjon av blodlinjer. Noen trenere velger å gå for hester fra racingblodlinjer, så de har hastigheten til å løpe andre konkurrenter.
Andre trenere velger hester fra å kutte eller arbeide kuhestelinjer fordi de pleier å være litt mindre og mer manøvrerbare, og barberer tiden av løpene sine med raskere svinger. Likevel parrer andre entusiaster racing- og klippelinjer for å produsere hester med den ideelle kombinasjonen av fart og smidighet.
Populære blodlinjer i løpsverdenen inkluderer Easy Jet, Dash for Cash, Firewater Flit og On the Money Red, en av historiens ledende fathestevirksomheter.
Konformasjon og sunnhet
Hestens bygg er en av de viktigste faktorene for hans suksess på arenaen. Kortere hester foretrekkes av de mest seriøse konkurrentene, selv om dette ikke er vanskelig og raskt. Når hestens tåler er nærmere bakken, har han et lavere tyngdepunkt og vil være stødigere på føttene enn en høyere hest.
Mange hester fra kuttelinjer er på kortsiden, mens noen racingblodlinjer er i gjennomsnitt mer enn 16 hender høye. Et fathestprospekt bør ha kort, rett rygg, lang understreking og matchende hofte- og skuldervinkler. Stå tilbake og se på hesten: kroppen hans skal danne en trapesformet form.
Denne jevne bygningen gjør at hesten kan strekke seg under bakbena for ekstra kraft og fart, og han forhandler mønsteret. Et fatprospekt bør være 100% lyd uten antydning til deformitet eller halthet. Kontroller bena for uvanlige støt eller arr som kan indikere en tidligere injeksjon eller senekirurgi.
Se hesten bevege seg gjennom alle tre gangarter, og vær oppmerksom på enhver korthet eller halting som kan være et tegn på underliggende halthet. Be veterinæren din om en fullstendig fysisk undersøkelse, inkludert røntgen og ultralyd. Røntgenstråler er nyttige for å oppdage gamle knuste bein eller kalsiumoppbygging som kan føre til leddgikt, mens ultralyd kan diagnostisere bløtvevsskader som kan føre til permanent halthet.