Les Miserables, en av tidenes mest populære musikaler, er basert på en roman med samme navn av den franske forfatteren Victor Hugo. Boken ble utgitt i 1862 og refererte til det som allerede var historiske begivenheter.
Les Miserables forteller den fiktive historien om Jean Valjean, en mann som urettferdig har blitt dømt til nesten to tiår fengsel for å ha stjålet et brød for å redde et sultende barn. Fordi historien utspiller seg i Paris, innebærer elendigheten til den parisiske underklassen, og kommer til et klimaks under en kamp, antar mange at historien er satt under den franske revolusjonen.
Faktisk begynner historien om Les Miz i 1815, mer enn to tiår etter starten av den franske revolusjonen. Det er imidlertid viktig å vite om den franske revolusjonen, slik at man kan forstå hva som går gjennom Marius, Enjolras og de andre karakterene under Paris-opprøret i 1832.
Den franske revolusjonen: storming av bastille
I følge "The DK History of the World" begynte revolusjonen i 1789 og var "et dypt rotfestet opprør fra mange klasser mot hele samfunnets orden." De fattige ble rasende av deres økonomiske vanskeligheter, matmangel og overklassens uhåndterlige holdning. Hvem kunne glemme Marie Antionettes beryktede linje om publikums mangel på brød: "La dem spise kake"? Imidlertid var underklassen ikke de eneste sinte stemmene. Middelklassen, inspirert av progressive ideologier og Amerikas nyvinnede frihet, krevde reform.
Finansminister Jacques Necker var en av de sterkeste talsmenn for underklassen. Da monarkiet forviste Necker det året, fulgte offentlig opprør over hele Frankrike. Folk så på hans forvisning som et tegn på å komme sammen og styrte deres undertrykkende regjering. Dette gir en slående kontrast til hendelsene i Les Miserables, der de unge opprørerne feilaktig tror at massene vil reise seg for å slutte seg til deres sak.
14. juli 1789, flere dager etter Necker's forbannelse, innhentet revolusjonære Bastille-fengselet. Denne handlingen lanserte den franske revolusjonen. På tidspunktet for beleiringen opprettholdt Bastillen bare syv fanger. Imidlertid hadde den gamle festningen en overflod av krutt, noe som gjorde det både et strategisk og et politisk symbolsk mål. Fengselsguvernøren ble til slutt fanget og drept. Hodet hans og hodene til andre vakter ble spidd på gjedder og paradet gjennom gatene. Borgermesteren i Paris ble myrdet på slutten av dagen. Mens revolusjonærene barrikaderte seg i gater og bygninger, bestemte kong Louis XVI og hans militære ledere seg for å trekke tilbake for å blidgjøre massene.
Etter revolusjonen: terrorperioden
Ting ble rotete. Den franske revolusjonen startet blodig, og det tok ikke lang tid før ting ble helt grufulle. Kong Louis XVI og Marie Antoinette ble detronert i 1792 (til tross for hans mange forsøk på å tilby reform til franske borgere). I 1793 ble de, sammen med mange andre adelsmenn, henrettet.
I løpet av de neste sju årene gjennomgikk nasjonen en rekke kupp, kriger, hungersnød og motrevolusjoner. Under den såkalte "Reign of Terror", ironisk nok, sendte Maximilien de Robespierre, som hadde ansvaret for komiteen for offentlig sikkerhet, så mange som 40,000 XNUMX mennesker til giljotinen. Han mente at rask og brutal rettferdighet ville frembringe dyd blant Frankrikes borgere - en tro som deles av Les Miz-karakteren til inspektør Javert.
Hva som skjedde neste gang: regelen om napoleon
Mens den nye republikken slet gjennom det som eufemistisk kan kalles vekstsmerter, herjet en ung general ved navn Napoleon Bonaparte Italia, Egypt og andre land. Da han og styrkene hans kom tilbake til Paris, arrangerte han og andre ledere et kupp, og Napoleon ble Frankrikes første konsul. Fra 1804 til 1814 bar han tittelen som keiser av Frankrike. Etter å ha tapt i slaget ved Waterloo, ble Napoleon forvist til øya St. Helena. Selv om han var en voldsom tyrann, så mange borgere (så vel som mange av karakterene i Les Miserables) på generalen / diktatoren som en befriende av Frankrike.
Monarkiet ble deretter gjenopprettet og kong Louis XVIII overtok tronen. Les Miserables åpningsår 1815 er nær begynnelsen av den nye kongens regjeringstid.
Den historiske rammen av 'les miserables'
Les Miserables tidsramme er en av økonomiske stridigheter, sult og sykdom. Til tross for alle revolusjonene og skiftende politiske partier, har underklassen fortsatt liten stemme i samfunnet.
Historien avslører deres tøffe liv, som eksempler på tragedien til Fantine, en ung kvinne som blir sparket fra fabrikkjobben etter at det er oppdaget at hun fødte et barn (Cosette) utenfor ekteskap. Etter å ha mistet stillingen sin, er Fantine tvunget til å selge sine personlige eiendeler, håret og til og med tennene, slik at hun kan sende penger til datteren. Til slutt blir Fantine prostituert og faller til det laveste trinnet i samfunnet.
Juli-monarkiet
Karakter Jean Valjean lover den døende Fantine at han vil beskytte datteren hennes. Han adopterer Cosette og betaler av sine grådige, grusomme vaktmestere, Monsieur og Madame Thenadier. Femten år går fredelig for Valjean og Cosette mens de gjemmer seg i et kloster. I løpet av denne tiden dør kong Louis og kong Charles X tar kort tid over. Den nye kongen blir snart forvist i 1830 under julirevolusjonen, også kjent som den andre franske revolusjonen. Louis Philippe d'Orléans antar tronen og begynner på en regjering kjent som juli-monarkiet.
I historien om Les Miserables blir Valjeans relativt rolige eksistens i fare da Cosette forelsker seg i Marius, et ungt medlem av "Friends of the ABC", en fiktiv organisasjon opprettet av forfatter Hugo som speiler mange av de små revolusjonære gruppene i tiden. . Valjean risikerer livet ved å bli med i opprøret for å redde Marius.
Juni opprøret
Marius og hans venner representerer følelsene uttrykt av mange frittenkere i Paris. De ønsket å avvise monarkiet og returnere Frankrike til en republikk igjen. ABC-vennene støtter sterkt en liberalsinnet politiker som heter Jean Lamarque. (I motsetning til ABC-vennene var Lamarque ekte. Han var en general under Napoleon som ble medlem av Frankrikes parlament. Han var også sympatisk med de republikanske ideologiene.) Da Lamarque lå og døde av kolera, trodde mange at regjeringen hadde forgiftede offentlige brønner, noe som resulterte i dødsfallet til populære politiske personer.
Enjolras, lederen av The Friends of the ABC, vet at Lamarques død kan tjene som en viktig katalysator for deres revolusjon.
MARIUS: Bare én mann - og det er Lamarque / Snakker for folket her under .... Lamarque er syk og blekner fort! / Varer ikke uken, så de sier. ENJOLRAS: Med all sinne i landet / Hvor lenge før dommedagen? / Før vi kutter de fete ned til størrelse? / Før barrikadene oppstår?
Slutten på opprøret
Som skildret i romanen og musikalen, endte ikke juni-opprøret bra for opprørerne. De forventet at folket ville støtte deres sak; de skjønte imidlertid snart at ingen forsterkninger ville bli med dem.
Ifølge historikeren Matt Boughton ble begge sider skadet: "166 drepte og 635 såret på begge sider i løpet av kampen." Av disse 166 var 93 medlemmer av opprøret. Som Marius beskriver det, "Tomme stoler ved tomme bord, der vennene mine ikke mer synger ..."