Pumpehesten er et kunstnerisk gymnastikkarrangement for menn. Det er det andre apparatet når du konkurrerer i olympisk rekkefølge (gulv, hest, ringer, hvelv, parallelle stenger og høy stang.)
Pommelhesten
Hesten er ca 3.8 fot høy. Lengden på toppen er ca 5.25 fot og bredden ca 13.8 tommer. Den er litt mindre på bunnen. Den er dekket med lær og har to skaller som er omtrent 4.7 tommer høye og 18 tommer bortsett fra hverandre. Knoppene er vanligvis laget av plast.
En rutine med pommelhest
Gymnaster har ikke lov til å ta en pause i løpet av en rutine, og de må fortsette å bevege seg gjennom når apparatet er montert. Rutiner er bygd av forskjellige typer og kategorier av sirkler (svinger begge bena sammen en full rotasjon rundt hesten, mens du holder kroppen horisontal mot bakken) og saksarbeid (bytter bena over pommelhesten mens du svinger, noen ganger opp til en håndstand og ned igjen).
Rutinene kan omfatte flair (en sirkel med bena straddled), elementer på en enkelt pommel, og de som reiser lengden på hesten. Alle rutiner er også pålagt å avslutte med en demontering som kan innebære pirouetting og å gå gjennom håndstandsposisjonen. Avkoblinger skal sitte fast, akkurat som på det andre apparatet.
En nøkkel - og vanskelig - begivenhet
Mange anser pommelhesten for å være i samme vene som kvinners balansestråle: det er en make it or breaks-begivenhet. Mange konkurranser har gått tapt på pommelhesten. I OL 2012 kvalifiserte amerikanske gymnaster Danell Leyva og John Orozco seg til allround-finalen på henholdsvis første og fjerde plass. I finalen falt paret til tredje og åttende, i stor grad på grunn av lave poenghestescore.
Hva gjør arrangementet så vanskelig? Pommel hest ferdigheter oversettes ikke egentlig til de andre begivenhetene, så en gymnast som er veldig god på de andre fem menns begivenheter kan godt være svak på pommel. Også gymnasten bruker mye av tiden sin på den ene siden, mens han skifter vekten frem og tilbake og beveger seg fra dyktighet til dyktighet. En kombinasjon av balanse, styrke og utholdenhet kreves for å lykkes på arrangementet, og selv om det ikke er den mest risikable eller dristige menns begivenhet, er det en av de vanskeligste å lære.
De øverste hestearbeiderne
Den ungarske gymnasten Krisztian Berki vant OL-gull i London, mens de britiske gymnastene Louis Smith og Max Whitlock tjente sølv og bronse. Selv om Berki vant gull i uavgjort med Smith, var Berki ingen overraskende seierherre: han hadde vunnet verdensgull i både 2010 og 2011 og var også europamester i 2012. Berki vant også en annen verdensmestertittel i 2014. I 2015 gikk Whitlock og Smith 1-2 på pommelhestepallen på verdener.
Historisk har det vært en begivenhet for spesialister, og noen menn har konsekvent seiret: Ungarns Zoltan Magyar vant både i OL 1976 og 1980, og tjente også tre verdenstitler på arrangementet. Romanias Marius Urzica tok gull ved OL i Sydney 2000 og vant to verdensgull i 2001 og 2002. Xiao Qin fra Kina matchet den bragden og vant verdener i 2005 og 2006 og OL-gull i Beijing i 2008.
De siste årene har Alex Naddour, en olympisk suppleant i 2012, vært best på hesten for USA: Han vant tre strake titler fra 2011-2013, ble nummer to i 2014 og vant igjen i 2015.
To bemerkelsesverdige unntak fra spesialistregelen: Allround-storhetene Vitaly Scherbo og Alexei Nemov utmerket seg også på pommelene. Hver vant en verdensmestertittel, og Scherbo bundet også OL-gull på den begivenheten i 1992.