Beskrivelse: Virusbilde
Sirkulerer siden: 2009
Status: Feil representert
Analyse: Dette bildet av en mann som holder en død rotte på størrelse med en liten hund sirkulerte via Facebook i januar 2016. Teksten leste ganske enkelt: "New York-rotter. Og ja det er ekte."
Men mens bildet faktisk kan være autentisk (det ser ut til å være, selv om jeg ennå ikke har vært i stand til å spikre opprinnelsen), ble det sannsynligvis ikke tatt i New York City, det ble definitivt ikke tatt i 2016 og den avbildede gnageren er ettertrykkelig ikke en typisk "New York-rotte."
Tvert imot ser det ut til å være en gigantisk rotte fra Gambia, med eksemplarer som kan veie mer enn 3 pund og vokse til forbløffende 18 tommer lange (unntatt halen). De finnes hovedsakelig i Afrika sør for Sahara, selv om de finnes andre steder, inkludert Florida Keys, som en invasiv art. I følge Scientific American var det ubekreftede rapporter om veldig store rotter - muligens gigantiske poserte rotter - vandrende i New York City gatene etter orkanen Sandy i 2012.
Legend fôr
Til sammenligning vokser den vanlige brune rotten (aka Norge-rotte), den typen som ofte finnes i New York City, vanligvis ikke større enn 10 inches lang og veier mindre enn et pund. Likevel har rotter vært legendarisk fôr for New Yorkere siden uminnelige tider.
Det pleide å bli sagt og trodd, for eksempel at rotter overstiger mennesker i New York City. Nei, ifølge en statistiker som studerte tilgjengelige data og konkluderte med at det sannsynligvis bor rundt 2 millioner rotter i New York City til enhver tid, mens den menneskelige befolkningen er rundt 8 millioner. Så liten trøst som det kan virke, betyr det at menneskelige antall rotter er 4 til 1.
Online historie av "gigantisk rotte" -bildet
Bildet har en ganske interessant historie før det ble gjenoppdaget i januar 2016 via Internett:
- I oktober 2014 ble den brukt til å illustrere en nyhetshistorie fra Kina som hevdet at "en freakishly stor rotte" angivelig "terroriserte" Hunan landsbyboere hadde blitt fanget og kokt til kveldsmat av en gruppe lokale bønder.
- I mars 2013 ble den brukt til å illustrere en nyhetshistorie ut av Iran som hevdet at skarpskyttere hadde blitt utplassert i Teheran for å håndtere gigantiske "mutante" rotter som raser gjennom byen.
- I juni 2011 ble den brukt av den britiske tabloiden The Sun for å illustrere en nyhetshistorie som hevdet at gigantiske pottede rotter angrep og drepte babyer i Soweto-bydelen i Sør-Afrika.
- Den tidligste elektroniske bruken av bildet jeg har funnet (hittil) var i et humoristisk blogginnlegg publisert i oktober 2009: Giant Sewer Rat Feil for Chihuahua av turister.
Flere legendariske gnagere
Historien om en kloakkrotte forvekslet med en chihuahua eller annen liten hund av turister, er en annen velkjent gnagerbylegende, "The Mexican Pet".
Nok en annen er historien om Richard Gere og Gerbil, som, hvis den er sann, ville gi oss grunn til å tvile på Mr. Geres buddhistiske legitimasjon - men vi har ingen grunn til å tro at det er annet enn falskt.
Et rykte på e-post fra 2005 påstås å bevise at en kinesisk restaurant i Atlanta ble tatt for å lage mat og servere rottekjøtt til sine intetanende kunder og tvunget til å lukke dørene. Det var ingen medieoppslag som støttet disse beskyldningene.
Kilder og videre lesing:
Sjokkfoto av gigantisk gnager beskyldt for barneangrep
The Sun, 3. juni 2011
Er dette verdens største rotte?
Irish Mirror, 23. november 2015
The Rat Paths of New York
New York Times, 28. april 2015