Historien til Puerto Rico er parallell med Cuba på mange måter til vi når 20-tallet. Da Columbus landet i Puerto Rico (1493), var øya hjemmet til Taino-indianerne som kalte det "Borinquen" (Island of the Brave Lord). Taino-indianerne ble utslettet ganske raskt, og i dag er det ingen gjenværende Tainos, selv om deres innflytelse fremdeles kan kjennes på øyas musikk. Faktisk kalles Puerto Ricos nasjonalsang 'La Borinquena' etter Taino-stedsnavnet.
Afro-Puerto Ricansk innflytelse
Begge øyene ble kolonisert av Spania, som ikke klarte å overbevise den innfødte befolkningen om å bli flittige plantasjearbeidere, importerte slavearbeid fra Afrika. Som et resultat var innflytelsen av afrikanske rytmer på musikken på begge øyene stor
Musikk fra jibaros
"Jibaros" er landlige mennesker fra Puerto Ricas landsbygd, veldig lik Cubas "guajiros." Musikken deres blir ofte sammenlignet med vår folkemusikk på hillbilly (selv om de ikke høres ut som noe annet). Jibaromusikk er fortsatt veldig populær på øya; det er musikken som synges og spilles på bryllup og andre fellessamlinger. De to vanligste typene jibaromusikk er seis og aguinaldo.
Puerto Ricansk musikk fra Spania: seis
De spanske bosetterne som koloniserte Puerto Rico kom for det meste fra Andalusia-området i Sør-Spania og hadde sesongen med seg. Ses (som bokstavelig talt betyr 'seks') band består vanligvis av en gitar, guiro og cuatro, selv om det i dag legges til andre instrumenter når det er tilgjengelig.
Puerto Ricas julemusikk: Aguinaldo
I likhet med våre julesanger er aguinaldos tradisjonelle julesanger. Noen blir sunget i kirker, mens andre er en del av en tradisjonell “parranda”. Grupper av sangere (familie, venner, naboer) vil dra ut ved juletider for å lage en livlig parade som går fra hus til hus med mat og drikke som belønning. Over tid har Aguinaldo-melodiene fått improviserte tekster, og noen kan ikke skilles fra sesong.
Afro-Puerto Ricansk musikk: Bomba
Bomba er musikken fra Nord-Puerto Rico, rundt San Juan. Bomba-musikk og dans ble utført av slavepopulasjonen og klinger med rytmene i Afrika, omtrent som Cubas rumba. Bomba er også navnet på trommelen som tradisjonelt ble brukt til å fremføre denne musikken. Opprinnelig var de eneste instrumentene som ble brukt til bomba, trommelen med samme navn og maracas; melodiene ble sunget i dialog med perkusjonen, mens kvinnene løftet skjørtet mens de danset for å etterligne plantasjen ”damene”.
Sørlige Puerto Rico: Plena
Plena er musikken i det sørlige Puerto Rico, spesielt rundt byen Ponce. Plena-tekstene, som først dukket opp rundt slutten av 19-tallet, konsentrerer seg om å gi informasjon om samtidens begivenheter, så kallenavnet ble "el periodico cantao" (den sangavisen). Opprinnelig var plena en sang akkompagnert av spanske tamburiner kalt panderos; senere ble rammetrommer og guiro lagt til, og mer moderne plena så tilførselen av horn.
Rafael Cepeda & Family - bevarere av Puerto Ricas folkemusikk
Navnet som oftest er assosiert med bomba og plena er Rafael Cepeda som sammen med familien har viet sitt liv til bevaring av Puerto Ricas folkemusikk. Rafael og kona Cardidad hadde 12 barn, og de har båret fakkelen for å markedsføre denne fantastiske musikken til verden
Gary nunez og helt gratis
Inntil nylig så plena og bomba en nedgang i popularitet utenfor øya. I nyere tid gjør musikken et comeback i resten av verden, mest merkbart gjennom musikken til Plena Libre.
Gjennom innsatsen til bandets leder, Gary Nunez, har Plena Libre fanget fantasien til elskere av latinmusikk overalt, og gruppen fortsetter å utvikle seg når de tilbyr en serenade fra Puerto Rico til resten av verden.
Fra plena og bomba til ...
Med utgangspunkt i denne rike folketradisjonen har Puerto Ricas musikk utviklet seg til å bli en styrke i mange mer moderne latinske musikksjangre.
For eksempel, mens salsa ikke kan beskrives som å ha sine røtter i Puerto Rico, var et stort antall kunstnere av Puerto Ricas forfedre medvirkende til utviklingen av en musikkstil som ble raffinert i New York City. Blant disse pionerene var Willie Colon, Hector Lavoe, Tito Puente, Tito Rodriguez, Machito og mange, mange flere.