Folkemusikk og countrymusikk høres mye likt ut. Du kan kjenne igjen de samme melodiene og historiefortellingene når du går fra en sjanger til en annen. Det er også en rekke musikere som dabber i begge stilene.
Likevel, er det en forskjell mellom de to? I virkeligheten er ikke grensen mellom folk og land godt definert. La oss utforske hva som gjør dem samtidig unike og like.
Hva er folkemusikk?
Først og fremst er det viktig å svare på det mer presserende spørsmålet: Hva er folkemusikk?
Det er ingen hard og rask regel, men generelt refererer "folkemusikk" til en musikkstil som er universell i et samfunn. Den kan utføres av folk som ikke nødvendigvis er utdannede musikere, ved hjelp av hvilke instrumenter som er tilgjengelige.
En felles forfader
Både country- og folkemusikk har sine røtter i historien-sangtradisjonen, spesielt i landlige samfunn.
Hvis musikalske stiler har forfedre, ville den felles forfedren til folkemusikk og countrymusikk være Carter Family og Jimmie Rodgers. Begge var folkekunstnere fra depresjonstidene som hjalp til med å popularisere landlig musikk til folk i byene. Artister fra Woody Guthrie til Johnny Cash har tatt stor innflytelse fra dem (for ikke å nevne låne melodier og lyriske hentydninger).
Fjernsyn og radio bidro også til å bringe både folkemusikk og country-western musikk inn i mainstream. Den nye teknologien brakte kunstnere fra sør og vest til publikum i byene og forstedene. I disse dager var begge litt av en nyhet i det vanlige Amerika
Etter hvert som de vokste og utviklet seg til mainstream, har begge stiler klart å opprettholde sin opprinnelige integritet i sine veldig sammensveisede hengivenheter. Mange landstradisjonalister vil si at den nye Nashville-lyden ikke er ekte land, akkurat som mange folketradisjonister borster om å kalle noen som Jewel en folkesanger.
Noen av folkemusikkens største bidragsytere startet sin karriere i det som har blitt kalt "country western" band. Woody Guthrie var for eksempel i Corn Cobb-trioen i Texas før han smidde karrieren som en av de mest store amerikanske folkekunstnerne.
Det kunne hevdes at før folkevekkelsen fra midten av århundret var linjen mellom folkemusikk og countrymusikk tynn og knapt synlig.
Så hva er forskjellen?
Hovedforskjellen er at folkemusikk er et langt mer overordnet begrep enn "countrymusikk".
Countrymusikk er en stil med folkemusikk, det samme gjelder rap, keltisk musikk, bluegrass, Cajun-musikk, gammel tid og blues. Countrymusikk utviklet seg ut av folkemusikk-tradisjonen og fortsetter å påvirke den i ettertid.
Imidlertid er mye av moderne country langt mer relatert til popmusikk enn folkemusikk. Forskjellen er involveringen av storbedrifter i utviklingen av karriere til countrystjerner. Folkekunstnere finner tidvis vei inn i den vanlige musikkindustriens maskin. Likevel, for det meste, er folkemusikk en underkorporativ sjanger som er mer opptatt av samfunnsengasjement og snakk for folket enn det er innen platesalg og bildekonsulenter.
En god analogi er måten språket utvikler seg til aksenter og slanguttrykk. Når en amerikaner flytter til London, tilegner de seg kanskje ikke en engelsk aksent, men før eller siden begynner de å bruke setninger som er typiske i samtalene til londonere.
I sin kjerne opprettholder fortsatt countrymusikk mange av disse verdiene hjemme. Samtidig har nivået av den vanlige populariteten tatt det i en helt annen retning fra de andre stilene til tradisjonell landlig musikk, fortsatt referert til som "folkemusikk."
Mye av dette kom fra utviklingen av Nashville-lyden, omtrent samtidig som folkemusikken fokuserte hardt på sin sosiale samvittighet (midten av 20-tallet). Da Nashville vokste, og innflytelsen fra Nashville-lyden økte, økte også Nashville-armen til musikkindustrien ... derav skillet mellom land og folk.
Kan noen være countrysanger og folkekunstner?
Absolutt. Mange artister har krysset frem og tilbake så ofte at de blir omfavnet av både Nashville og det større folkemusikk / rootsmusikkfellesskapet.
Emmylou Harris er et utmerket eksempel, det samme er Willie Nelson, Johnny Cash og Mary Chapin Carpenter. Jewel begynte å synge countrymusikk og har også vært kjent for å referere til seg selv som en folkesanger så ofte som en popstjerne. Brandi Carlile og Lucinda Williams har også sunget countrymusikk, og okkuperer nå det veldig vage området med fremvoksende folkemusikk som vanligvis kalles "røtter".
Med andre ord er det ikke en enorm forskjell mellom en countrysanger og en folkesanger. Men de fleste vet forskjellen når de hører det.