Besøkende lag som kommer til Iickas Kinnick Stadium møter det formidable University of Iowa Hawkeyes og deres fans, sesongmessig vær som noen ganger kan variere fra dårlig til elendig og en unik karakteristikk som skriker av Iowa-tradisjon: et rosa garderobe.
Besøksgarderoben på Kinnick er malt i rosa. Veggene er rosa. Gulvene er rosa. Toalettene er rosa. Det er rosa overalt.
Garderoben er elsket og kontroversiell. Og i det minste ifølge en Iowa-coachinglegende er det en stor nøkkel til Iowas suksess på hjemmebane.
Gridiron psykologi
Det rosa garderoben var tankegangen til den legendariske Iowa-trener Hayden Fry, som var trener for Hawkeyes fra 1979 til 1998. Fry hadde uteksaminert en psykologgrad fra Baylor University. Han hevder at han en gang leste at fargen rosa kan virke beroligende på mennesker.
Så etter at han kom til Iowa, bestilte Fry fargen rosa til Kinnicks besøksgarderobe. Noen sier Fry faktisk trodde fargen ville berolige lagets motstandere. Andre mener at han ønsket å slå det motstanderlaget psykologisk før de gikk ut på banen.
Fry skrev i boken "A High Porch Picnic", "Når jeg snakker med en motstander trener før et spill og han nevner de rosa veggene, vet jeg at jeg har ham. Jeg kan ikke huske en trener som har vekket oppstyr om fargen og deretter slått oss. "
Fry trente to tiår i Iowa, mer enn dobbelt så lenge som noen trener før ham. Fry hadde en rekord på 143–89–6 i Iowa. Han ledet Hawkeyes til 14 bowlingkamper. Før hans ankomst hadde Hawkeyes vært på to bowlingkamper på 90 år. Han ledet også Hawkeyes til tre Big Ten-titler og tre opptredener i Rose Bowl.
Bo hater rosa
Blant trenerne som ble irritert av det rosa garderoben, var University of Michigan's Bo Schembechler, hovedtrener for Wolverines fra 1969 til 1989.
For de fleste kontoer hatet Schembechler absolutt garderoben, og gikk så langt at personalet hans hadde med seg papir for å dekke veggene når jervene spilte der. Hans veggdekkende innsats hadde ikke alltid den ønskede effekten, under Schembechler, Michigan var 2-2-1 på Kinnick Stadium.
En uventet kontrovers
Som en del av en massiv renovering av Kinnick Stadium i 2004, ble det rosa garderoben enda rosa, da rosa skap, toaletter og dusjer ble installert for å gå sammen med de rosa veggene.
Garderoben gjentok ikke bra med noen Iowa jusprofessorer og studenter, som i 2005 protesterte mot at garderoben forsterket stereotyper av rosa ble tilskrevet kvinner og det homofile samfunnet, og den underliggende psykologien var å få det andre laget til å virke svakt eller "sissy." De anklaget at ved å ha det rosa garderoben, støttet Iowa diskriminering av kvinner og LHBT-samfunnet.
Protestene vakte opprør, men opinionen vendte seg sterkt til fordel for tradisjonen. Som Washington Post-spaltist Sally Jenkins skrev det året, “Jeg er sikker på at jeg burde være mer opprørt over den rosa innredningen i de besøkendes omkledningsrom i Iowa. Men når det skjer, er min voldsomme knebøyreaksjon at den bare er morsom. Hvis feminismens hærer vil endre tanken min på det, må de slå elektroder til den pene lille pannen og zappe meg til jeg slutter å fnise. ”