Det mest brukte greske ordet for bestemor er yia-yia, noen ganger gjengitt som ya-ya. Disse kan også staves som separate ord: yia yia og ya ya - eller uten bindestrek - yiayia og yaya.
Dette er selvfølgelig fonetisk eller amerikanisert stavemåte siden det greske språket bruker et annet alfabet fra engelsk. Jeg har også sett yia-yia gjengitt som yiayiah og gigia.
Lær det greske ordet for bestefar.
Gresk navnepraksis og andre tradisjoner
Som med mange eldgamle kulturer, er mange greske tradisjoner i ferd med å dø ut. Spesielt sannsynlig vil de bli forlatt av urbane familier og av de som innvandrer til andre land. Gresk-amerikanske familier holder seg kanskje ikke til tradisjonell praksis, men disse tradisjonene har fortsatt innvirkning.
Gresk tradisjon tilsier at barn skal ha navn etter besteforeldrene. Det forventes at den første sønnen vil bli oppkalt etter farfaren og den andre etter morfaren. Mønsteret er det samme for døtre, med den første som er oppkalt etter bestemor fra faren og den andre etter mormor fra moren. Dette systemet forårsaker forvirring i familier med et stort antall søsken, fordi hvert søskenbarn har samme navn.
Av den grunn, og også på grunn av modernisering, har mange greske og gresk-amerikanske foreldre enten modifisert denne navngivningstradisjonen eller sluttet med den helt. En metode er å gi barn det tradisjonelle navnet som fornavn, men gi et unikt navn som andre- eller mellomnavn. I dette systemet blir mellomnavnet navnet barnet er kjent for.
Foreldre har også vært kjent for å gi barn et besteforeldres navn ved dåpen, men setter et annet navn på fødselsattester. Tradisjonelt kalles ikke barn etter navnet før etter at de er døpt, selv om moderne greske familier kanskje ikke følger denne praksisen. Dåpen foregår i løpet av barnets første år.
De fleste greske navn er helgenavn, og i den gamle tradisjonen feires det sjelden fødselsdager. I stedet feirer grekere navnedagen til sin helgen. Siden kirken anerkjenner hundrevis av hellige, er hver dag en navnedag for minst en helgen, noen ganger flere. En person som ikke er oppkalt etter en helgen kan feire på Allehelgensdagen.
Selv om Namedagstradisjonen kan formørke fødselsdager for voksne, feires barnebursdager entusiastisk av de fleste moderne greske og gresk-amerikanske familier.
Greske familieverdier
Akkurat som besteforeldrene fra faren først blir hedret ved navngivning, opprettholder de tradisjonelt også sterkere bånd med barnebarna. Eldgammel praksis dikterte at et ungt par skulle lage sitt hjem nær brudgommens foreldre, og at besteforeldrene fra farenes side skulle være med på å oppdra barnebarna. Denne praksisen er i strid med mye av verden, der besteforeldre fra moren har en tendens til å være nærmere sine barn og barnebarn.
Gresk kultur er mer homogen enn noen kulturer, fordi den rådende religionen er gresk-ortodoks. Selv de greske som ikke er observante, har ofte respekt for religiøs praksis. I mange greske familier er idealet at voksne barn skal gifte seg med andre grekere og ha store bryllup i kirken. Som med andre kulturer følger barn selvfølgelig ikke alltid.
Et annet gresk begrep er at familien består av flere generasjoner, og at disse generasjonene skal ha harmoniske forhold. Handlingen til et familiemedlem gjenspeiler alle familiemedlemmene. Familiemedlemmer er ofte i virksomhet sammen, så det gjør vedlikehold av et godt navn av største betydning.
Familiefester og religiøse høytider
Grekerne elsker høytider. Alle generasjoner har et høytidsbord fylt med deilig mat, som vanligvis kombinerer nyere oppskrifter med familiefavoritter. Familiematriarkene er fremdeles ansvarlige for det meste av tilberedningen av maten.
Julen feires i 12 dager, og slutter 6. januar. Mange greske familier har adoptert kalkun som hovedrett, selv om et høytidsbord ofte har flere kjøttretter. Supper, salater, brød og selvfølgelig oliven avrunder måltidet. Tradisjonelle kaker eller bakverk gir en søt finish.
Karneval, kalt Apokries, feires med fest, kostymer og konfetti. Det avsluttes på ren mandag, som teknisk sett begynner kvelden før med gudstjeneste. Feirere ber om tilgivelse fra andre kirkegjengere slik at de kan begynne på fastetiden med ren samvittighet. Selve mandagen, som er en helligdag i Hellas, er kite-building og kite-flying tradisjonelle aktiviteter. Skalldyr og andre faste matvarer konsumeres.
Lørdagen før påske, hellig lørdag, feires med en kirkegudstjeneste om natten. Rett før midnatt er alle lysene i kirken slått av for å symbolisere gravmørket. Mørket slutter ved midnatt med lysbelysning, salmesang, klokking av bjeller og fyrverkeri.
Påskesøndag, som er en viktigere høytid enn jul i gresk kultur, feires tradisjonelt med spyttstekt lam. Mange andre delikatesser serveres tradisjonelt, for eksempel egg som har blitt farget rødt og det flettede søte brødet kjent som tsoureki.
Selv om grekere har adoptert mange høytidstoll fra andre land, fremmer en nylig bevegelse tilbake til greske tradisjoner. I stedet for den allment adopterte skikken med å dekorere juletrær, har noen kommet tilbake til den eldre tradisjonen med julebåter. Dette er miniatyrseilfartøy dekorert med lys. Barn bærer dem noen ganger når de går dør til dør og synger kalanda, eller julesanger.