Striden mellom Andy Kaufman og Jerry Lawler var en av de mest vellykkede bruken av kjendis i profesjonell bryting og er fortsatt snakket om den dag i dag. Det ga en liten kamp med bryting i Memphis nasjonale eksponering. Virkningen av dette var stor på brytingsvirksomheten da Vince McMahon brukte malen som ble opprettet i Memphis for å starte Rock-n-Wrestling-tiden som gjorde hans nordøstlige kampanje til et internasjonalt underholdningskraftverk. Han brukte Cyndi Lauper for å få frem bryterne sine på MTV, og brukte deretter Mr. T til å samle internasjonal presse for å promotere.
Hvem var Andy Kaufman?
Andy Kaufman var en stjerne i suksess-TV-showet Taxi og hyppig gjest på Saturday Night Live. Som en del av hans komedirutine ville han bryte kvinner og erklærte seg verdensmester i interkjønn. I 1982 tok han komedieskissen til Memphis bryteområde.
Jeg er fra Hollywood
Da han dro til Memphis, tilbød han en kvinne i mengden $ 1,000 og hånden hans i ekteskap hvis de kunne slå ham. Lokal legende, Jerry "The King" Lawler, ble lei av å se ham ydmyke de lokale kvinnene. Han trente en dame ved navn Foxy, og etter at hun mistet og Kaufman ikke ville slutte å ydmyke henne, presset Lawler Kaufman av seg. Kaufman truet med å saksøke, men aksepterte senere Lawlers utfordring til en kamp.
Den store kampen
De kjempet til slutt 5. april 1982. Etter flere minutters stalling tillot Lawler Kaufman å sette ham i hodelås. Lawler ga ham raskt supleks og to haugførere (flyttingen ble forbudt i Memphis). Lawler tapte ved diskvalifisering, og Kaufman var på sykehuset i flere dager. Kampen fikk overskrifter rundt om i landet og ble til og med omtalt noen uker senere på Saturday Night Live.
Sent på kvelden med David Letterman
28. juli 1982 dukket Lawler og Kaufman opp på Late Night med David Letterman for å lufte deres forskjeller. Da de skulle ut i kommersiell pause, slo Lawler Kaufman i ansiktet. Da de kom tilbake fra pause, startet Kaufman inn i en skjellsordfylt tirade som var så uanstendig at NBC truet med å aldri ha ham i luften igjen. Kaufman truet med å saksøke dem for 200 millioner dollar og deretter kjøpe nettverket med pengene og gjøre det om til et 24-timers brytningsnettverk. Denne historien var så stor at den var på forsiden av The New York Times.
Feiden i ringen fortsetter
Kaufman gikk sammen med manager Jimmy Hart og tilbød en $ 5,000 bounty til enhver bryter som ville gi Lawler piledriver. Til slutt kom Hart og Kaufman inn i et argument som førte til at Kaufman ba Lawler om hjelp. Lawler sa ja til å hjelpe Kaufman på den betingelsen at Kaufman aldri bryter igjen. Tre minutter ut i kampen kastet Kaufman pulver i øynene til Lawler og Assassins ga Lawler piledriveren.
Kjølvannet
Andy Kaufman døde av kreft 16. mai 1984. Jerry Lawler fortsatte å være "King" of Memphis og har vært en kommentator for WWE siden midten av 90-tallet. Viktigst av alt, mens andre arrangører var glade for å se en bryter slå opp en Hollywood-stjerne, så en ung Vince McMahon at reklame om stjerner kunne generere og brukte denne tegningen for å starte sin dominans av brytningsverdenen. Denne feiden lever videre gjennom en dokumentar kalt I'm from Hollywood, som ofte sendes på Comedy Central og ble revidert i hitfilmen Man on the Moon med Jim Carrey i hovedrollen.