Historien forteller at mot slutten av 1940-tallet forseglet sovjetiske forskere fem fengselsinnsatte i et lufttett kammer og doserte dem med en eksperimentell stimulerende gass for å teste effekten av langvarig søvnmangel. Deres oppførsel ble observert via toveisspeil, og samtalene deres ble overvåket elektronisk. De ble lovet sin frihet hvis de kunne gå uten søvn i 30 dager.
Det russiske søvneksperimentet
De første dagene gikk hendelsesløst. På den femte dagen begynte forsøkspersonene imidlertid å vise tegn på stress og ble overhørt å beklage omstendighetene. De sluttet å snakke med sine innsatte og valgte i stedet å hviske kompromitterende informasjon om hverandre i mikrofonene, tilsynelatende i et forsøk på å vinne forskernes gunst. Paranoia satte inn.
På den niende dagen begynte skrikingen. Først ble et emne, deretter et annet, observert løpe rundt i kammeret og skrike i timevis. Like foruroligende var oppførselen til de roligere fagene, som begynte å rive fra hverandre bøkene de hadde fått lese, smøre sidene med avføring og pusse dem over speilvinduene slik at deres handlinger ikke lenger kunne observeres.
Så, like plutselig, stoppet skrikingen. Fagene sluttet å kommunisere helt. Tre dager gikk uten lyd fra innsiden av kammeret. Av frykt for det verste henvendte forskerne dem via intercom.
“Vi åpner kammeret for å teste mikrofonene. Gå bort fra døren og legg deg flatt på gulvet, ellers blir du skutt. Overholdelse vil gi en av dere din umiddelbare frihet. "En stemme fra innsiden svarte:" Vi vil ikke lenger bli frigjort. "
To dager til gikk uten kontakt av noe slag da forskerne diskuterte hva de skulle gjøre videre. Til slutt bestemte de seg for å avslutte eksperimentet. Ved midnatt den femtende dagen ble den stimulerende gassen spylt ut av kammeret og erstattet med frisk luft som forberedelse til forsøkspersonens frigjøring. Motivene var langt fra å være fornøyde med å dra, og de begynte å skrike som i frykt for livet. De ba om å få slått på igjen gassen. I stedet forseglet forskerne døren til kammeret og sendte væpnede soldater inn for å hente dem. Ingenting kunne ha forberedt dem på blodbadet de var vitne til da de kom inn.
Påvirkning på fagene
Ett emne ble funnet død og lå med ansiktet ned i seks tommer blodig vann. Biter av hans kjøtt hadde blitt revet av og stappet i gulvavløpet. Alle fagene var faktisk sterkt lemlestet. Enda verre, sårene så ut til å være selvpåført. De hadde revet opp sine egne underlemmer og løsnet seg med bare hender. Noen hadde til og med spist sitt eget kjøtt.
De fire som fremdeles levde virket livredde for å sovne og nektet å forlate kammeret, og igjen ba de forskerne om å slå på gassen igjen. Da soldatene forsøkte å fjerne de innsatte med makt, kjempet de tilbake så voldsomt at de ikke kunne tro øynene sine. Den ene fikk en sprukket milt og mistet så mye blod at det bokstavelig talt ikke var noe igjen for hjertet hans å pumpe, men likevel fortsatte å flagre i hele tre minutter til hans livløse kropp kollapset.
De gjenværende forsøkspersonene ble holdt tilbake og transportert til et medisinsk anlegg for behandling. Den første som ble operert kjempet så rasende mot å bli bedøvet at han rev muskler og brakk bein under kampen. Så snart bedøvelsen trådte i kraft, stoppet hjertet hans, og han døde. Resten ble operert uten bedøvelse. Langt fra å føle smerte, lo de imidlertid hysterisk på operasjonsbordet - så hysterisk at legene, kanskje fryktet for sin egen sunnhet, administrerte et lammende middel for å immobilisere dem.
Etter operasjonen ble de overlevende spurt hvorfor de hadde lemlestet seg, og hvorfor de så desperat ønsket å gå tilbake på den stimulerende gassen. Hver ga på sin side det samme gåtefulle svaret: "Jeg må være våken."
Forskerne vurderte å avlive dem for å utslette alle spor av det mislykkede eksperimentet, men ble overstyrt av deres kommandant, som beordret at det skulle gjenopptas umiddelbart, med tre av forskerne som ble med de innsatte i det forseglede kammeret. Forferdet trakk sjefforskeren fram en pistol og skjøt kommandantpekeren tom. Deretter snudde han seg og skjøt en av de to gjenlevende fagene. Siktet pistolen mot den siste som var igjen i live, og spurte:
"Hva er du? Jeg må vite! "" Har du glemt det så lett? "Sa emnet og gliste." Vi er deg. Vi er galskapen som lurer i alle sammen, og ber om å være fri hvert øyeblikk i ditt dypeste sinn. Vi er det du gjemmer deg fra sengene dine hver natt. Vi er det du seder til stillhet og lammelse når du drar til den nattlige oase hvor vi ikke kan tråkke. "
Forskeren skjøt en kule i hjertet hans. EEG-monitoren flatstrakte mens motivet murret disse siste ordene: "Så ... nesten ... gratis."
Analyse og virkelighetssjekk
Det er gitt at mennesker krever en viss mengde søvn med jevne mellomrom for at våre sinn og kropper skal fungere skikkelig. Alle som har opplevd en natt (eller to eller tre) med søvnløshet vet hvor kritisk selv noen få timers forfriskende søvn kan være for ens helse og velvære.
Hva ville skje hvis vi gikk 15 eller flere dager uten den naturlige "nedetiden" som praktisk talt alle levende skapninger krever? Ville vi falle fra hverandre mentalt og fysisk? Ville vi bli vanvittige? Ville vi dø? Det er spørsmål som disse russiske søvneksperimentet var ment å være designet for å svare på, med de forferdelige, katastrofale resultatene rapportert ovenfor.
Nå for en dose virkelighetsgass.
Ingen slike eksperimenter fant sted
Selv om forutsetningen om at å holde en gruppe mennesker våken i 15 dager i strekk ville ende i et kannibalistisk blodbad, gir det en gripende fiktiv skrekkhistorie, men den blir ikke bekreftet av vitenskapelig bevis. Det såkalte Russian Sleep Experiment fant aldri sted, selv om andre skumle eksperimenter gjorde det.
Faktisk er det aldri noen menneskelige eksperimenter av typen og varigheten beskrevet ovenfor har blitt gjennomført (ingen som er blitt offentliggjort, i alle fall), selv om vi har resultatene av et 1964 high school science fair-prosjekt der effektene av langvarig søvnmangel ble overvåket av en bona fide søvnforsker fra Stanford University og en professor i nevropsykiatrisk medisin. Som standard har det blitt ansett som en av de saksstudiene i feltet.
Verdensrekorden er 11 dager uten søvn
Randy Gardner, student ved Point Loma High School i San Diego, California, gikk uten søvn i 11 dager i et bud på Guinness verdensrekord for kontinuerlig våkenhet. Han fikk svimmelhet, hukommelsestap, sløret tale, hallusinasjoner og til og med paranoia i løpet av det 264-timers eksperimentet, men på ingen tid viste han noe som lignet den ekstreme oppførselen som angivelig ble observert av de russiske forskerne. Gardner sov angivelig i 14 timer i strekk da prosjektet var over og våknet og følte seg uthvilt og våken. Han fikk ingen varige skadevirkninger.
Mens Gardner faktisk slo den eksisterende referanseindeksen for dager uten søvn, ble hans bragd faktisk aldri oppført i Guinness Book of World Records fordi han savnet fristen for innlevering. Den siste tittelinnehaveren i den kategorien (før Guinness trakk seg tilbake av frykt for å oppmuntre til risikabel oppførsel, altså) var Maureen Weston fra Cambridgeshire, England, som holdt seg våken i 18 dager og 17 timer under en gyngestolmaraton i 1977. Hun verken rev opp hennes eget underliv eller spiste ikke sitt eget kjøtt. Weston har Guinness verdensrekord for søvnmangel den dag i dag.
Et ord om creepypasta
"The Russian Sleep Experiment" er et eksempel på creepypasta, et kallenavn på internett for skremmende bilder og fiktive skrekkhistorier som sirkulerer viralt på nettet. Den eldste versjonen vi har funnet ble lagt ut på Creepypasta Wiki 10. august 2010, av en bruker som kalte seg selv "Orange Soda." Den opprinnelige forfatteren er oppført som ukjent.
Ressurser og videre lesing
- Søvnmangel: Fra søvnløshet til verdensrekorder. World of Lucid Dreaming, 2014
- Det russiske søvneksperimentet (fullversjon). Creepypasta Wiki, 16. august 2010
- Elleve dager våken. Neatorama, 24. oktober 2007
- Hva er verdensrekorden for å holde seg våken? Museum of Hoaxes, 26. mai 2007
- Hvor lenge kan mennesker holde seg våken? Scientific American, 25. mars 2002
- Nevrologiske funn under langvarig søvnmangel Neurologi, september 1968