Feiret i populær sang, trivia og forsiktighetshistorie, den kronglete historien til Otto Titzling og oppfinnelsen av den moderne brystholderen har en leksjon å lære oss alle - men ikke nødvendigvis den du kanskje forventer.
"Oppfinneren av det moderne fundamentplagget som vi kvinner bruker i dag, var en tysk forsker og operaelsker ved navn Otto Titsling! Dette er en sann historie ..."
- "Otto Titsling", tekst av Bette Midler
Som historien forteller, var Otto Titzling, en tysk innvandrer som bodde i New York City rundt 1912, ansatt på en fabrikk som lagde undertøy til kvinner da han møtte en ambisiøs operasanger ved navn Swanhilda Olafsen. Miss Olafsen, en kvinne som etter alt å dømme, klaget til Titzling at standardkorsettene som var i bruk den gangen, ikke bare var ubehagelige å ha på, men ikke klarte å gi tilstrekkelig støtte der det teltes mest.
Titzling tok utfordringen, og ved hjelp av sin pålitelige assistent satte han i gang med å finne på en ny type undertøy spesielt utviklet for å møte den moderne kvinnens behov. "Brystgrime" han designet viste seg å være en strålende innovasjon og en kommersiell suksess; imidlertid skal han ha forsømt å ta ut patent.
Otto Titzling vs. philippe de brassiere
Gå inn i den flamboyante, franskfødte motedesigneren Philippe de Brassiere, som begynte å rive av Otto Titzlings design og produsere konkurrerende produkter tidlig på 1930-tallet. Titzling saksøkte de Brassiere for patentkrenkelse - visstnok vendt mot et "moteshow" i klimaks i rettssalen der levende modeller ble paraded for dommeren iført prototyper av hver designer. Til slutt tapte Titzling saken - ikke bare i retten, men også i opinionen, der de Brassiere, med sin evne til selvreklame, klarte å sementere i offentlighetens sinn en varig forbindelse mellom produktet og sitt eget navn. Titzling døde pengeløs og ikke verdsatt, får vi vite.
Dette ville være veldig interessant hvis noe av det var sant. I virkeligheten oppfant en kanadisk forfatter ved navn Wallace Reyburn denne fortellingen for sin fullstendig satiriske "historie" av brassieren som ble utgitt i 1972, Bust-Up: The Uplifting Tale of Otto Titzling and the Development of the Bra.
I følge etymologer stammer substantivet brassiere ikke fra noens etternavn, men fra den gamle franske bracieren, som bokstavelig talt betyr "armvakt". Den første registrerte bruken av brystholder i moderne forstand skjedde i 1907, minst 20 år før M. Philippe de Brassiere angivelig lånte navnet sitt til det aktuelle undertøyet.
BH'ens sanne opprinnelse
Gjennom mye av historien har kvinner hatt spesielle klær for å dekke, støtte eller forbedre brystene - spesielt korsetten, som var populær fra renessansen og fremover, men begynte å miste favør rundt slutten av forrige århundre da kvinner kom til å finne det altfor begrensende. Det var da alternativene begynte å dukke opp som Marie Tuceks "brystsupporter", patentert i 1893, som besto av en egen lomme for hvert bryst som ble holdt på plass av fleksible skulderstropper.
Det første produktet som faktisk ble patentert under navnet brassiere, ble oppfunnet i 1913 av Mary Phelps Jacob, en sosialfamilie i New York. Hun traff ideen etter å ha prøvd en helt ny kjole over sitt gamle hvalbeinkorsett, og resultatet av dette syntes hun var forferdelig. Ved å bruke to silketørklær og rosa bånd improviserte hun forløperen for det som til slutt ville bli markedsført som "Backless Brassiere."
Etter noen år solgte Jacob (også kalt "Caresse Crosby") patentet til Warner Brothers Corset Company, som, under en rekke merkenavn kjent som Warnaco Group, fremdeles er en ledende produsent av brassier (og mange andre slag) av klær) til i dag.