Generatoren i bilen din er en slags mini-elektrisk generator som konverterer mekanisk energi til elektrisk energi gjennom en prosess som kalles vekselstrøm. Uten en generator hadde motoren i bilen din ingen gnist, frontlysene dine ikke noe lys og varmeovnen din ikke på noen måte å holde deg komfortabel om vinteren. Prosessen høres komplisert ut, men måten en dynamo fungerer på er egentlig ganske enkel.
Batteri vs. generator
Selv om mange antar at bilens batteri driver alle disse tingene, er sannheten at batteriet bare gjør en ting annet enn å holde elektronikken på når motoren er av: Den starter motoren. Og bare i en begrenset periode. Når motoren fyrer av, tar generatoren over og gir juice.
Bilmotorer går på luft, drivstoff og gnist. Mens batteriet forsyner den strømmen som trengs for den første gnisten, har den bare nok strøm til å få bilen noen mil nedover veien, og det er der dynamoen kommer inn - den lader kontinuerlig bilbatteriet mens bilen er i bevegelse mens den også samtidig betjene alle de elektroniske komponentene i kjøretøyet. Dette betyr at mens spenningen til de fleste bilbatterier er 12 volt, vil en dynamo vanligvis levere hvor som helst mellom 13 og en halv og 15 volt elektrisitet.
Hvordan generatorer fungerer for å lage strøm
Generatoren består av en spenningsregulator og tre hovedkomponenter: Stator, rotor og diode. Når batteriet i utgangspunktet driver bilen, snurrer generatorremmen eller kileremskiven på remskiven på dynamoen, slik at rotoren inne i generatoren snurrer veldig raskt. Denne rotoren, som i utgangspunktet er en magnet eller en gruppe magneter, ligger inne i et rede av kobbertråder, som kalles statoren.
Prosessen der elektrisitet genereres ved å spinne magneter med utrolig høye hastigheter langs et sett med kobbertråder kalles elektromagnetisme. Elektrisiteten utnyttet på denne måten ledes gjennom kobbertrådene til en diode, som endrer strømmen fra AC til DC, strømmen som bilbatteriet bruker.
Det neste trinnet skjer innenfor spenningsregulatoren - en innebygd komponent på moderne generatorer - som i utgangspunktet er en gatekeeper som vil slå av strømmen til batteriet hvis spenningen går over et visst nivå, vanligvis 14 og en halv volt, som hindrer at batteriet blir overladet og brenner ut. Når bilbatteriet tappes, får strøm strømme tilbake i det fra dynamoen, og syklusen fortsetter og fortsetter.
Tegn på en dårlig dynamo
Når en bilalternator går dårlig, vil sjåførene legge merke til redusert kapasitet for elektrisk bruk, noe som ofte resulterer i ting som svake frontlykter. Men disse ledetrådene varer ikke lenge, fordi et delvis ladet batteri vanligvis har nok strøm til å betjene ting som frontlykter og elektriske vinduer, men vil mislykkes neste gang du prøver å starte kjøretøyet.
Det er vanligvis også et dashbordlys, også kjent som batterilampen fordi det ofte er formet som et lite batteri, som vil varsle sjåførene om en generator som ikke gir nok ladning til å holde systemet oppe. Bekymrede bileiere kan også sjekke ladesystemet, eller ta bilen til en mekaniker hvis de opplever noen form for elektrisk problem.