Neo-soul er en musikalsk sjanger som smelter moderne R&B og soul-stil fra 1970-tallet med innslag av hip-hop. Som navnet (new-soul) antyder, er Neo-Soul-musikk i hovedsak moderne soulmusikk, med moderne holdninger og følelser. Det skiller seg fra moderne R&B ved at det åpenbart er mer sjelfullt, og det har også en tendens til å ha dypere meldinger og betydninger enn R&B. Generelt har neo-soul forble nesten eksklusivt for R & B-uttak som urban radio og Black Entertainment Television.
Opprinnelsen til neo-soul
Det faktiske begrepet "neo-soul" antas å ha sin opprinnelse hos Kedar Massenburg fra Motown Records på slutten av 1990-tallet. Selve sjangeren anses imidlertid å ha sin opprinnelse på midten av 1990-tallet med arbeidet til Raphael Saadiqs tidligere band, Tony! Toni! Tone! og med "Brown Sugar", debutalbum fra 1995 av sangeren D'Angelo. I 1997 ga Motown-artisten Erykah Badu ut sin debut-LP Baduizm, hvis suksess banet vei for Massenburg for å forskyve mye av Motowns produksjon mot Badus stil.
Begrenset anke
Til dags dato har Neo-Soul-artistene som har hatt størst innflytelse på mainstream, vært Lauryn Hill og Alicia Keys, hvis debut solgte millioner av eksemplarer over hele verden. Imidlertid har flertallet av Neo-Soul-artister ennå ikke overgått til vanlige amerikanske musikklyttere, delvis fordi musikkens lyd generelt fokuserer på artistuttrykk, snarere enn populær appell.
Merking
Mange musikere i sjangeren misliker imidlertid begrepet Neo-Soul og har tatt avstand fra det og kaller det ikke annet enn et grunt markedsføringsverktøy. Mange av disse artistene refererer til seg selv ganske enkelt som Soul-musikere. Et perfekt eksempel på dette er sangeren Jaguar Wright, som fikk tittelen sitt andre album Divorcing Neo to Marry Soul.
Populære artister
Eksempler på nåværende populære Neo-Soul-artister inkluderer John Legend, Jill Scott, Maxwell og Leela James.