For ikke å forveksle med TV-journalisten med samme navn, er David Gregory of internet fame en fiktiv karakter som angivelig døde i hendene på et hevngjerrig spøkelse ved navn Carmen Winstead.
Winstead selv døde visstnok etter at en gjeng med mobbere fra skolen hennes presset henne ned i et kloakkavløp og fikk henne til å bryte nakken. I følge et elektronisk kjedebrev som begynte å sirkulere i 2006, kom Winstead tilbake fra de døde for å hevne seg på sine plager, og drepte dem en etter en før hun vendte hennes morderiske oppmerksomhet mot de som ikke klarte å dele historien om hvordan hun døde. Den ulykkelige David Gregory var en av dem.
Creepypasta
16-åringen "leste dette innlegget og reposterte det ikke", hevdet et tillegg til kjedebrevet. Straffen for hans svikt var voldelig:
"Han sa god natt til moren sin og sovnet, men fem timer senere våknet moren sin midt om natten av høy lyd og David var borte. Noen timer senere fant politiet ham i kloakken, med en brukket nakke og huden i ansiktet hans avskallet. "
Hvorfor huden hans ble skrelt av, blir aldri forklart.
Fortellingen om Carmen Winstead er en klassisk urban legende (som det er mange andre eksempler på, inkludert Bloody Mary og The Hook Man). Det er også et eksempel på creepypasta, et internettfenomen som inkluderer korte skrekkhistorier, videoer og forstyrrende bilder som deles via sosiale medier. Creepypasta er en underkategori av copypasta (som i "kopier og lim inn"). Når det gjelder David Gregory-historien, har et fragment skåret fra en større tekst (Winstead-kjedebrevet) fått et eget liv takket være sosiale medier.
Digital folklore
Det er ingen grunn til å tro, selvfølgelig, at historien om Carmen Winstead er sann, helt eller delvis. Det er ikke funnet noen rapporter om at noen med dette navnet dør i en kloakk, som historien hevder. Det er heller ingen grunn til å tro at en tenåring ved navn David Gregory (eller noen annen person i verden, for den saks skyld) har fått brutt nakken og flettet av huden som en straff for ikke å legge om et kjedebrev. Det er bare en spøkelseshistorie, og det eneste virkelige poenget er å skremme deg nok til å få deg til å overføre den til noen andre:
"Hvis du ikke legger om dette ordtaket
'Hun ble presset'
eller 'De presset henne ned i en kloakk'
Da vil Carmen hente deg, enten fra kloakk, toalett, dusj, eller når du legger deg, våkner du i kloakken, i mørket, så kommer Carmen og dreper deg. "
Historier som denne er eksempler på en slags digital folklore designet ikke bare for å skremme leserne, men også for å formidle en slags leksjon. Eksperter mener at "de fleste skremmekjeder inneholder en latent eller patentmoralsk leksjon, for eksempel" vær oppmerksom på omgivelsene "eller andre handlingsråd." Historien om David Gregory kan leses som en advarsel til de som ignorerer ofrene for mobbing, en advarsel om at de som blanner øye, senere blir offer selv.