R2-D2 (eller Artoo-Detoo, stavet fonetisk) er en astromech-droid, en type robot som vanligvis fungerte som mekaniker og backup-datamaskin for små romskip. i Star Wars-filmene. Astromechs kan ikke snakke; de kommuniserer med elektroniske pip via en tolkedroid eller datamaskin. Det at R2-D2 ikke direkte kan uttrykke seg, kan ha hjulpet ham med å fly under radaren og unngå hyppige minneservietter, som igjen lot ham utvikle en distinkt, eksentrisk personlighet.
R2-d2 i prequels
En gang før 32 BBY opprettet droidproduksjonsfirmaet Industrial Automation R2-D2 som en del av R2-serien av astromech-droider. Han ble kjøpt og modifisert av Royal Engineers of Naboo og servert ombord på Queen Amidalas Royal Starship. R2-D2s raske reparasjoner tillot Amidala å unnslippe under handelsforbundets blokade av Naboo i 32 BBY. Han møtte først sin fremtidige motpart, protokollen droid C-3PO, da skipet nødlandte på Tatooine.
Da Padmé Amidala ble senator, tok hun R2-D2 med seg. Senere ga hun droid til ektemannen Anakin Skywalker etter at han ble Jedi Knight. R2-D2 fungerte som vedlikeholdsdroide for Anakins starfighter under store deler av Clone Wars. Selv om det var en protokoll å tørke droids minner regelmessig, lot Anakin R2-D2 samle informasjon og kunnskap uten minnetørking slik at han ble bedre i jobben. Dette satte nesten republikken i fare da R2-D2 falt i fiendens hender.
Etter slutten av klonkrigene i 19 BBY, overlot Obi-Wan Kenobi R2-D2 og C-3PO, sammen med Anakin og Padmés datter Leia, til Alderaans Senator Bail Organa. Droidene ble tvunget til å rømme da pirater angrep Tantive IV og tilbrakte de neste årene på å reise med en rekke forskjellige mestere, inkludert speiderjockey Thall Joben og oppdagelsesreisende Mungo Baobab.
R2-d2 i den opprinnelige trilogien og videre
På et eller annet tidspunkt fant R2-D2 og C-3PO tilbake til Tantive IV, hvor de tjenestegjorde under prinsesse Leia. I 0 BBY fulgte de Leia på oppdrag til Tatooine for å kontakte Obi-Wan Kenobi. Da imperiet angrep, gjemte Leia planene til Death Star, et nytt keiserlig supervåpen, inne i R2-D2.
Droidene slapp til planetens overflate, der de ble fanget av Jawas og solgt til fuktighetsbonden Owen Lars og nevøen Luke Skywalker. Å vite at Obi-Wan var i nærheten, viste R2-D2 en del av Leias opptak til Luke, og lokket ham til å fjerne den fastholdende bolten som hindret droid fra å unnslippe. Dette tillot R2-D2 å unnslippe og oppsøkte Obi-Wan alene.
R2-D2 ble til slutt gjenforent med Leia da Luke reddet henne fra Death Star, ved hjelp av Han Solo og Chewbacca. Under resten av den galaktiske borgerkrigen fungerte R2-D2 først og fremst som mekaniker for Luke's X-wing fighter. Senere dro han med Luke til det nye Jedi Academy på Yavin 4. Etter at Luke ble forvist i 43 ABY, forlot R2-D2 sin tjeneste og vendte tilbake til Leia. Overført fra generasjon til generasjon kom han til slutt for å tjene Lukas etterkommer Cade Skywalker i 137 ABY.
R2-d2s personlighet
Noen droider er programmert med personligheter, men andre vil begynne å utvikle en hvis de går lenge nok uten minnetørking. R2-D2 unngikk minneservietter siden minst 19 BBY da Anakin Skywalker eide ham, og som et resultat ble han ganske sta og eksentrisk. På et tidspunkt nektet han til og med å vise opptak av Anakin og Padmé, selv om han visste hvor lenge Luke hadde søkt etter sannheten om moren, i et forsøk på å beskytte Luke og Leia.
Fordi R2-D2 bare kan kommunisere i pip og fløyter, kommer imidlertid ikke alltid personlighetens fulle omfang ut. C-3PO bruker mye av tiden på å redusere R2-D2s uhøflige kommentarer og avfeie hans nyttige innsikt, mens Luke ser ut til å ofte humorisere droid, kanskje ikke innse omfanget av personligheten til R2-D2. Et av de få stedene der R2-D2s tale faktisk er oversatt, vises i Enemy Lines II: Rebel Stand av Aaron Allston og får poenget ganske raskt:
"DIN ANSIKTSFUNKSJON FORSLAG TIL AT DU IKKE HAR INTELLIGENSEN FOR Å BEHOLDTE MITT NAVN I NANOSEKUND. DET ER BEGYNNELIG AT DU HAR FØRT TIL Å GJENTE LYDER DU HAR HØRT OG AT DU FORSTÅR HVORDAN DU HAR DET ORDEN DU HAR VEKT FRA MUNN. "
R2-d2 bak kulissene
Ved å lage de tidlige manusene til Star Wars, hentet George Lucas inspirasjon fra japanske samurai-filmer. R2-D2 og C-3PO ble inspirert av Akira Kurosawas film The Hidden Fortress (1958), som bruker to bønder som tegneseriefortellere for et historisk eventyr om overklassen.
R2-D2 ble portrettert av skuespilleren og komikeren Kenny Baker i Star Wars-filmene. Lucas trengte noen små for å få plass i roboten og manøvrere den. Baker, som er 3-fots-8, fortalte Metro at han fikk delen "fordi jeg var den minste fyren de hadde sett fram til da." En separat R2-D2-modell, brukt til scener når droid beveger seg, ble styrt via fjernkontroll. Omtrent 18 forskjellige R2-D2-modeller vises i Prequel-trilogien, samt CGI for scener av droid som flyr og går opp trapper.
Lyddesigner Ben Burtt kalte å skape R2-D2s stemme for "den tøffeste utfordringen" han møtte i Star Wars-filmene. Til slutt skapte han en blanding av elektroniske lyder og seg selv i babysnakk. Tillegget av en menneskelig stemme hjelper følelsene som kommer over i R2-D2s uttrykk, selv om han ikke har ord.