I NHL er krøllen - også kjent som "målkrøllen" - området med is rett foran nettet, identifisert av en rød kant og et blått interiør. En angripende spiller har ikke lov til å gå foran pucken i krøllen, selv om dommeren blir bedt om å bruke sitt skjønn for å håndheve denne regelen.
Bakgrunn
Bretten er keepermarken - og angripende spillere får ikke komme inn i området med mindre de er i besittelse av pucken. Ifølge NHL Official's Association: "Hvis en angrepsspiller går inn i målkrøllen og ved hans handlinger svekker målvaktenes evne til å forsvare sitt mål, og et mål blir scoret, vil målet ikke bli tillatt."
Det er unntak. Bretteregelen er i hovedsak en måte å beskytte målvakten på, spesielt hans evne til å forsvare seg mot et forsøk på mål. Men bretteregelen har ført til en del kontroverser tidligere, noe som har ført til endringer, noe som gir dommerne større skjønn i håndheving og tolkning.
Brett Hull er 'no goal'
I Stanley Cup-finalen i 1999 - under en anspent kamp seks mellom Dallas Stars og Buffalo Sabres som var uavgjort 1-1 - scoret Brett Hull et sent mål mens skøyta hans bare var knapt. Likevel fikk målet lov til å stå, og ga stjernene seieren - og serien. Dommen om å tillate målet genererte ganske mye kontrovers, så vel som reglene endret seg.
Her er det som skjedde:
- Med skøyten sparket Hull pucken frem til pinnen. Men da han sparket pucken, gled den venstre skøyten inn i den blå malingen. Hull så ut til å være skyldig i brudd på brettet: Han var i brettet, pucken var det ikke.
- Deretter, med venstre skøyte fortsatt plantet i brettet, skjøt Hull igjen - og scoret. Stjernene feiret; Sabres protesterte og antok at målet ville bli tillatt på grunn av brudd på brettet. Det var ikke; målet sto og Stars vant Stanley Cup det året.
Begrunnelsen
Etter kampen forklarte Bryan Lewis, NHL Supervisor of Officials:
"En puck som spretter av målvakten, målposten eller en motspiller anses ikke å være et bytte av besittelse, og derfor blir Hull ansett å være i besittelse eller kontroll av pucken, lov til å skyte og score et mål til og med skjønt den ene foten ville være i brettet før pucken.
"Hull hadde besittelse og kontroll over pucken. Returen fra keeperen endrer ikke noe. Det er pucken hans da å skyte og score, om enn en fot kan være eller ikke kan være i krøllen før. Har han eller ikke besittelse og kontroll? Vårt syn var ja, det gjorde han. Han spilte pucken fra foten til pinnen sin, skjøt og scoret. "
Det er klart at den forklaringen gir mye rom for tvil. Den hendelsen - og lignende situasjoner - førte til endringer i bretteregelen.
Forandringen
Den grunnleggende krøllregelen har vært den samme, som NHL Official Guide for 2015-2016 bemerker: Hvis spillere på det angripende laget går pucken inn i krøllen før målet blir scoret, regnes det som et brudd utenfor sidene, og målet vil ikke bli tillatt.
Men tjenestemenn har nå større skjønn når de skal treffe en avgjørelse avhengig av hvordan pucken kom inn i krøllen. Som NHLOA bemerker på sin nettside: Hvis en angripende spiller står i målkrøllen når pucken kommer inn i krøllen, så krysser den mållinjen, "på ingen måte påvirker han keeperens evne til å forsvare sitt mål." Resultatet - til tross for et tilsynelatende brudd på brettet - er et mål, bemerker organisasjonen. Med andre ord er et brudd på brettet ikke alltid et brudd på brettet - det kommer an på hvordan tjenestemannen ser det.