Oud er en av de dyreste og ønskeligste parfymeingrediensene i verden. Den har en berusende musky duft som kan være ganske kraftig og har blitt brukt i århundrer i India, Sørøst-Asia og Midtøsten. I dag bruker mange parfymerer i Vesten det som en base for å skape fantastiske dufter for menn og kvinner.
Hva er gammelt?
Oud kommer fra treet i det tropiske Agar (Aquilaria) treet, en slekt som inneholder 15 forskjellige arter. Treet antas å ha sitt utspring i Assam-regionen i India, derfra spredte det seg til å befolke Bangladesh og store deler av Sørøst-Asia. Treflis av trærne blir ofte brent som en røkelse, og det er vanlig at de brukes under religiøse seremonier og forskjellige feiringer i hele Sørøst-Asia og Midtøsten, inkludert Kina, Japan og India.
Når treet i dette treet blir smittet med en parasittform som kalles Phialophora parasitica, reagerer det ved å produsere en dyrebar, mørk og duftende harpiks. Dette er parfymeingrediensen oud, som også kalles agarwood, oudh, agalocha, aloeswood eller eaglewood. Agarwood er en sjeldenhet på mange fronter. Fordi harpiksen bare utløses av formen, anslås det at totalt 2 prosent av disse trærne produserer den. Ikke bare øker dette oljeprisen, veden er også en av de dyreste på markedet. I tillegg er mange av disse trærne nå truede arter.
Gammel olje
Oudoljen kan ekstraheres ved destillasjon fra treet eller ved å smelte harpiksen. Det er ikke irriterende og kan påføres direkte på huden. Imidlertid er prisen den virkelige kickeren; Forbes har rapportert at det kan koste $ 5,000 per pund. Oud-forhandlere selger ofte bare en 3-gram flaske for $ 300 eller mer. De samme forhandlerne bemerker også at du bare trenger litt olje, slik at flasken skal vare den gjennomsnittlige daglige brukeren et helt år.
På grunn av sin sjeldenhet, høye etterspørsel og vanskeligheter med å høste den, er oud olje kanskje den dyreste oljen i verden. Det årlige oud-markedet er på rundt 6 milliarder dollar, og verdien blir ofte estimert til en og en halv ganger verdien av gull. Av disse grunner blir det noen ganger referert til som "flytende gull." Den spesifikke verdien til en bestemt oud, varierer imidlertid avhengig av kilden. Enkelte treslag produserer mer verdifull oud, og regionen der trærne vokser er også en faktor. For ikke å nevne at oud som forekommer naturlig er dyrere enn oud som er produsert av en kunstig angrep av formen.
Selve duften
Oud (på arabisk oudh) verdsettes sterkt av parfymerer for sin varme søthet blandet med treaktige og balsamico-toner. Det er en aromatisk og kompleks duft. Den brukes i form av oud olje (dehn al oud) eller en harpiks (oud mubakhar). Når det brukes i en parfymesammensetning, er oud oftest en basenote. Essensielt i hver parfyme, i motsetning til toppnoter og mellomtoner, har basenoter en tendens til å holde seg på huden lenge etter at de andre forsvinner. I en parfyme med en oud base er det sannsynlig at du får en duft av det alene timer etter påføring.
Som med mange andre dyre parfymeingredienser produseres det syntetiske ouds. Sammenlignet med den naturlig produserte duften, er disse intet mindre enn en skuffelse. Syntetisk oud har en tendens til å være mer læraktig og treaktig - og ofrer dens varme, søthet og balsamico til prispunktet.