En av de første romantiske ballettene, La Sylphide ble først fremført i Paris i 1832. Ballettens opprinnelige koreograf var Philippe Taglioni, men de fleste er mer kjent med versjonen av showet som ble koreografert av August Bournonville. Hans versjon av balletten, først utført i København i 1836, ble hjørnesteinen i den romantiske ballettradisjonen. Det satte et viktig presedens i ballettens verden.
Plottoppsummering av la sylphide
Om morgenen bryllupsdagen hans blir en skotsk bonde ved navn James forelsket i en visjon om en magisk sylph, eller ånd. En gammel heks dukker opp foran ham og spår at han vil forråde forloveden sin. Selv om James er trollbundet av sylfen, er han uenig og sender heksen bort.
Alt virker bra når bryllupet begynner. Men da James begynner å legge ringen på forloveden sin, dukker den vakre sylfen plutselig opp og snapper den vekk fra ham. James forlater sitt eget bryllup og løper etter henne. Han jager silven inn i skogen, hvor han igjen ser den gamle heksen. Hun tilbyr James et magisk skjerf. Hun forteller ham at skjerfet vil binde silvens vinger, slik at han kan fange henne selv. James er så forelsket i sylphen at han ønsker å fange henne og beholde henne for alltid.
James bestemmer seg for å ta det magiske skjerfet. Han bryter den rundt silvens skuldre, men når han gjør det, faller Sylphs vinger av og hun dør. James blir helt alene, sønderknust. Deretter ser han forloveden sin gifte seg med sin beste venn. Det ender på en emosjonell tone.
Interessante fakta om la sylphide
Sylph er en mytologisk skapning eller ånd. Balletten forteller historien om en umulig kjærlighet mellom et menneske og en ånd, og menneskets iboende fristelse til det ukjente og til tider farlige livet. La Sylphide er fortsatt en fengende, fascinerende ballett som appellerer til både publikum og dansere. Det tilbyr noe annet enn din typiske romantiske ballett på grunn av infusjonen av sylphen og heksen.
Balletten presenteres i to akter, vanligvis i omtrent 90 minutter. Mange forveksler La Sylphide med Les Sylphides, en annen ballett som involverer en mytisk sylph, eller skogånd. De to ballettene er ikke relatert, men den inneholder også overnaturlige temaer.
Historien foregår i Skottland, som på det tidspunktet balletten kom ut, ble tenkt på som et eksotisk land. Det kan forklare de mytiske eller overnaturlige undertonene.
Bournovilles tilpasning av produksjonen oppsto da han ønsket å gjenopplive Taglionis versjon av showet med Royal Danish Ballet i København. Parisoperaen ønsket imidlertid for mye penger for partituret som ble skrevet av Jean-Madelina Schneitzhoeffer. Derfor kom Bournonville med sin egen versjon av balletten. Herman Severin Løvenskiold skapte musikken og showet ble lansert i 1836.