En alpin start er når klatrere begynner en fjelloppgang tidlig om morgenen eller til og med før midnatt. Vanlige alpine starttider vil være 2 eller 3 om morgenen eller like før soloppgang for raske fester eller på korte ruter. Alpine starter, men begynner i mørke med klatrerne iført hodelykt.
Alpine start advantages
Alpint start gjør at klatrere kan unngå steinsprang. En av de vanligste årsakene til å gjøre en alpinstart er å unngå å falle is og steiner, som har en tendens til å katapultere nedover bakkene når solen varmer ansiktet eller klippen i dagslys. Klatrere, spesielt i de høye fjellene i Asia og Sør-Amerika, vil også få en alpinstart for å maksimere klatretiden, spesielt når det er godt vær, slik at de kan nå fjelltoppen og fortsatt ha tilstrekkelig dagslys til å komme tilbake til leiren før natt.
Unngå tordenvær med en tidlig start. I mange høye fjellkjeder i USA som Colorado Rockies, som har mange lynnedslag, får klatrere en alpinstart for å unngå tordenvær ledsaget av farlig lyn. Disse stormene bygger seg vanligvis opp om morgenen og begynner deretter sin tordenbolt tidlig på ettermiddagen.
Start tidlig på Mt. Everest for å unngå natt. Klatrere får vanligvis alpine starter på ruter i de europeiske Alpene på topper som Matterhorn og Mont Blanc, samt Himalaya og Karakoram-områdene i Asia. Klatrere på Mount Everest forlater vanligvis sin høye leir ved South Col tidlig om morgenen, slik at de kan nå toppen og komme tilbake før natt, og det er farlig fryse temperaturer.