Denne formasjonen har blitt favorisert av europeiske lag i årevis.
Det brukes ofte når trenere ønsker en sikkerhets-første tilnærming fra sine sider, og observatører kan jevnlig være vitne til formasjonen som brukes i Champions League-kamper.
Å velge å pakke midtbanen med kropper betyr mer defensiv soliditet.
Spiss i 4-5-1-formasjonen
Med bare en spiller på topp er det stor belastning for denne spissen å prestere.
Det er avgjørende at han holder ballen oppe og bringer andre i spill. Didier Drogba er et utmerket eksempel på en spiller med styrke og bevissthet til å bære byrden til en enslig spiss.
Tempo er også en fordel da spissen blir bedt om å løpe videre til baller fra midtbanen.
Målrett menn med god kontroll, kursevne og overkroppsstyrke som Drogba kan blomstre i denne stillingen.
Å spille mot et helt forsvar alene kan ta det ut av en spiller, så det er viktig at han er helt i form når han tar til banen.
Midtbanespillere i 4-5-1-formasjonen
Det er avgjørende at hvis et lag har angrepsintensjoner, går midtstopperne frem med jevne mellomrom for å støtte spissen.
Som det er tilfellet med de fleste formasjoner, vil en defensiv midtstopper lene seg tilbake og skjerme de bakre fire. Denne spilleren er siktet for å ha brutt opp motstandsangrep, og når laget er på bakbenet, opptrer som et ekstra medlem av forsvaret. Men de to rundt ham skulle lete etter å angripe og forsvare.
En mer angripende femmanns midtbane kan være vanskelig for motstanderne å takle, da det er vanskelig å hente fremrykkende midtbanespillere som løper sent inn i feltet, eller sender ballen mellom dem for å få plass.
Vinger i 4-5-1-formasjonen
Mens minst en av de sentrale midtbanespillere vil bli bedt om å gå frem regelmessig, er dette også tilfelle med lagets kantspillere. Faktisk, hvis et lag satser på å angripe, kan formasjonen se mer ut som en 4-3-3, hvor de to vingene spiller mer avanserte roller når de ser ut til å støtte frontmannen, og komme i målscoringsposisjoner ved å kutte inn.
Den ortodokse kantspillers jobb er å løpe linjen og se etter å få kryss i boksen, men for at disse skal være effektive, må midtstoppere komme seg inn i sekstenmeteren.
En kantspiller må fremdeles være oppmerksom på sitt defensive ansvar, med flere og flere lag som stiller ut bakspillere.
Bakspillere i 4-5-1-formasjonen
Det er mer plikter enn noensinne i verdensfotballen på backene for å angripe, og dette gjelder fortsatt i 4-5-1-formasjonen. Hvor mye de går fremover, er avhengig av hvor angripende utsiktene til et lag kan være.
Hovedbackens primære rolle er å forsvare seg mot vingmenn og opposisjonsspillere, samtidig som de hjelper de sentrale forsvarerne.
Sentrale forsvarere i 4-5-1-formasjonen
Uansett formasjon forblir jobben til de sentrale forsvarerne stort sett upåvirket.
Midtstoppere siktet for å ha headet ballen bort, takling og blokkering. Mens de stort sett står fritt til å sette opp dødballer i håp om å gå i et kors eller et hjørne, er deres primære rolle å stoppe opposisjonsangrepene og midtbanespillere.
De to sentrale forsvarerne kan markere sonalt (sonemarkering) eller ta på seg mann-til-mann-markeringsroller, avhengig av trenerens instruksjoner.